Злоумышленники захватили на прошлой неделе нефтеналивной танкер Leon Dias, принадлежащий греческой компании. 31 января они оставили судно, забрав с собой пятерых заложников. Среди них двое россиян, главный инженер и электрик, двое филиппинцев, капитан и третий инженер, и механик из Грузии.

Изначально один из похитителей, «Генерал Бен», угрожал взорвать судно вместе с командой, если нигерийские власти не выпустят из тюрьмы арестованного в октябре Ннамди Кану — директора радиостанции «Биафра», которая выступала за отделение юго-восточного региона Нигерии и образования на этой территории независимого государства Биафра.

Стеффен же утверждает, что злоумышленники с самого начала хотели только получить выкуп, а требование об освобождении Кану было призвано замаскировать их настоящие цели.