Художника на самом деле зовут Робин Ганнингем, рассказал один из исследователей. Он учился в одной из государственных школ Бристоля.

Адвокаты Бэнкси обращались в университет, чтобы остановить работу. Их беспокоили возможные последствия публикации имени художника. Несмотря на то, что точность исследования под вопросом, разглашение его результатов, по мнению противников работы, может нарушить тайну частной жизни.

Для установки личности Бэнкси ученые применили метод географического профилирования, который используют британские криминалисты, чтобы найти серийных преступников. Они установили последовательность между появлением новых работ Бэнкси в Бристоле и Лондоне. Они проанализировали точки появления 140 изображений, которые приписывают художнику.

Чаще всего изображения появлялись в Бристоле рядом с одним из пабов, игровыми полями и в конкретном жилом квартале. В Лондоне граффити находили в трех местах. С помощью информации из открытых источников ученые выяснили, что неподалеку от этих мест проживал Ганнингем.

В Великобритании граффити считается преступным вандализмом. Работы Бэнкси продавались на аукционах за суммы до 700 тысяч долларов. 

Считается, что Бэнкси родился в Бристоле в 1974 году и увлекся граффити в конце 1990-х. Постепенно он рисовал все больше, и ему становилось все труднее скрываться от полиции. Тогда он решил использовать для своих работ трафареты, чтобы тратить на них меньше времени.

В 2008 году газета The Daily Mail заявила о том, что раскрыла личность художника. Тогда журналисты называли того же Робина Ганнигема, о котором сейчас рассказали ученые — основной уликой они считали фотографию Ганнингема с баллончиками для граффити, сделанную на Ямайке. The Daily Mail нашла школьного приятеля Ганнигема, и тот рассказал, что предполагаемый Бэнкси в детстве был очень талантливым и потрясающе рисовал. Также выяснилось, что некоторое время Ганнигем жил в одной квартире с художником Люком Эганном — позже с этим же художником выставлялся Бэнкси.

В 2010 году журнал Time включил Бэнкси в свой ежегодный список 100 самых влиятельных людей в мире — он оказался там вместе с Бараком Обамой, Стивом Джобсом и Леди Гагой. На фотографии в журнале художник был запечатлен с бумажным пакетом на голове.

В 2010 году Бэнкси со своим фильмом «Выход через сувенирную лавку» участвовал в международном фестивале Берлинале. Он прошел по красной дорожке инкогнито, не снимая капюшона, так что никому так и не удалось сфотографировать его лицо.

В том же 2010 году художник направил арестованным участникам российской арт-группы «Война» всю выручку от продажи своей работы Choose your weapon — цена каждой репродукции составляла 450 фунтов. Участников «Войны» арестовали в Москве за хулиганство после нескольких радикальных перформансов. В частности, они занялись друг с другом сексом в Московском биологическом музее и нарисовали огромный пенис на Литейном мосту в Петербурге напротив здания ФСБ.

В 2011 году на eBay в качестве лота появился клочок бумаги с якобы написанным на нем настоящим именем Бэнкси. «Я раскрыл его личность, сверяя данные о продажах его работ с налоговыми записями. Больше деталей я не раскрою. Победитель аукциона будет единственным в мире человеком, с которым я когда-либо поделюсь этой информацией. На бумаге будет указано только имя и ни слова больше. Я даю вам стопроцентную гарантию, что это наиболее вероятное имя Бэнкси», — писал владелец лота под ником jaybuysthings. Стартовая цена этого лота составляла три тысячи долларов, потом она выросла почти до миллиона. Но в конце концов лот исчез с сайта по неизвестной причине.

В 2013 году на британском сайте для бесплатной публикации пресс-релизов появилось сообщение о том, что полиции удалось арестовать Бэнкси. В материале назвали и «настоящее имя» художника — Пол Уильям Хорнер. Эту информацию распространили несколько англоязычных интернет-СМИ, и тысячи пользователей написали об этом в Twitter. Но вскоре журналисты стали находить в пресс-релизе ошибки — например, неправильно написанное имя комиссара полиции. Выяснилось, что документ ненастоящий.

В 2015 году Бэнкси открыл неподалеку от Бристоя Dismaland — «Парк потрясений». По сути, это была крупнейшая в мире выставка стрит-арта за несколько лет. Кроме Бэнкси свои работы там представили Дэмиен Херст, Дженни Холзер и другие известные современные художники. Подготовка к выставке была тайной. 22 августа ее открыли для всех желающих, а через пять недель, 26 сентября, на закрытии «парка» выступила группа Pussy Riot c новой песней Refugees In в поддержку беженцев из Сирии и других стран, прибывших в Европу.