Главная задача премии — находить и поддерживать новаторство в современной художественной литературе на русском языке. Премия «НОС» — приоритетный проект Фонда Михаила Прохорова, входящий в его масштабную просветительскую программу под названием «Книжный мир», которая включает в себя организацию ежегодной Красноярской ярмарки книжной культуры (КрЯКК), грантовый библиотечный конкурс, международную программу Transcript — поддержку переводов российской литературы на иностранные языки.

В состав жюри премии входят театральный режиссер Константин Богомолов (председатель жюри), кинокритик Антон Долин, переводчик русской литературы Агнешка Любомира Пиотровска, историк, руководитель фонда «Устная история» Дмитрий Споров и доктор филологических наук, профессор МГУ Татьяна Венедиктова. 

Ежегодная литературная премия «НОС» основана Фондом Михаила Прохорова в 2009 году, в год двухсотлетия Николая Гоголя. В прошлые годы ее финалистами становились Алексей Цветков-младший, Михаил Елизаров, Владимир Сорокин, Игорь Вишневецкий.