Недавно в историческом районе Александрии, что в Виргинии, открылся секс-шоп, и это вызвало возмущение местных жителей. Подобная торговля может запятнать репутацию местности, столь любимую отцами-основателями США, считают они. А были ли секс-шопы во времена Джорджа Вашингтона?

Нет. О секс-игрушках в колониальной Америке, тем более об их промышленном производстве, данных практически нет. Если жители колоний и пользовались сексуальным реквизитом, то делали они его собственными руками (в решении нью-йоркского суда того времени содержится упоминание случая, когда проститутка дерзновенно использовала черенок метлы для измерения достоинства своих клиентов). Зато в ту эпоху было множество публичных домов, особенно в таких портовых городах, как Александрия.

Впрочем, еще до середины XVIII века занятие проституцией в Америке оставалось явлением малораспространенным, участники этого рынка избегали огласки. Да, владельцы таверн изредка привлекались к ответственности за содержание домов терпимости, но такие случаи были редкостью, а наказания представляли большей частью небольшой штраф или несколько ударов хлыстом. В начале века священник из Бостона по имени Коттон Мэзер попытался поднять сограждан против публичных домов. Ответом ему было абсолютное безразличие общества: проституция еще не стала для Америки значимой проблемой.

Количество занятых в отрасли женщин стало расти к середине столетия. Развивалась морская торговля, и американские города наводнили моряки. Открывались все новые публичные дома, призванные удовлетворить их потребности. Во времена молодости Джорджа Вашингтона бордели можно было обнаружить уже в таких портовых городах, как Нью-Йорк, Филадельфия, Чарльстон и Ньюпорт. В 1753 году жительница Бостона Ханна Диллей признала себя виновной в том, что позволила мужчинам «посещать дом ее мужа и ложиться с блудницами» (в качестве наказания ей было предписано взобраться на выставленную у здания суда табуретку «не меньше пяти футов высотой» с табличкой, где описывалось ее правонарушение).

Проституция получила широкое распространение и в том квартале Филадельфии, который местные жители прозвали Адом. Именно Hell Town стал прототипом кварталов «красных фонарей», которые в следующем столетии распространятся по всей Америке. Бенджамен Франклин сам признавал, что он снимал «гулящих женщин». Нам не известно доподлинно, имелся ли публичный дом в Александрии, когда через нее проезжал Вашингтон, но она была растущим портовым городом с большим количеством приезжих.

На борделях колониальной эпохи не было вывесок, об их услугах не давали объявлений. Однако потенциальному клиенту могли подсказать адрес нужного заведения в таверне, его могли направить туда и товарищи-моряки.

Инициативы проповедника Мэзера не получили поддержки, и систематических попыток закрыть городские публичные дома зафиксировано не было. Мужчин почти никогда не наказывали за обращение к проституткам, а те лишь изредка представали перед судом.

Когда городские власти все же решались на облаву, органы правопорядка отнюдь не всегда оказывали им в этом содействие. Зачастую содержатели притонов оплачивали покровительство офицеров полиции деньгами или иным образом. Впрочем, бездействие администрации отчасти компенсировалось гражданской инициативой — менее состоятельные горожане объединялись и сжигали бордели дотла.

Джордж Вашингтон сталкивался с проблемой проституции в другом качестве — как генерал Континентальной армии, командир ополчения сепаратистов. Во время Войны за независимость следовавшие за армией «маркитантки» помогали ухаживать за ранеными, готовили им пищу, стирали и так далее. В числе всего прочего они оказывали солдатам и интимные услуги. А те частенько незаметно покидали лагерь, чтобы посетить «Святую землю», как они именовали публичные дома Нью-Йорка. В результате этого венерические заболевания распространились в армии так широко, что командование распорядилось удерживать часть жалованья у подхвативших «постыдную болезнь».

О секс-шопах

История вибратора от Slate Magazine

Другие статьи автора