![Аватар](https://0d314c86-f76b-45cc-874e-45816116a667.selcdn.net/BDE1F896_AF66_4DED_B8AD_734A28CF3C73_avatar.jpg)
Первая жертва небес
Сначала сломался правый пропеллер. Flyer стал вибрировать и терять высоту. На высоте 23 метров Орвилл Райт выключил двигатель и попытался спланировать, но летательный аппарат нырнул и вошел носом в землю. У Райта были переломаны ноги и ребра. Томас Селфридж умер через три часа после падения, не приходя в сознание.
Позже Орвилл Райт так описывал катастрофу в письме брату Уилбуру (в сентябре 1908 Уилбур демонстрировал точно такой же Flyer во Франции): «С молниеносной скоростью машина вошла в пике и почти перпендикулярно устремилась к земле. До этого момента лейтенант Селфридж не произнес ни слова, только быстро обернулся, когда сломался пропеллер, и пару раз ловил мой взгляд, очевидно, пытаясь понять, как я оцениваю ситуацию. Но когда машина пошла носом в землю, он едва слышно охнул».
Военная база Форт-Майер, где проходил демонстрационный полет, находится совсем близко от Арлингтонского военного кладбища. Там и похоронен Томас Селфридж.
Вообще-то он не должен был лететь вместе с Орвиллом Райтом, в пассажиры был назначен другой офицер. Селфридж отвечал за главный дирижабль американской армии и должен был уехать к месту дислокации летательного аппарата. Но ему очень хотелось полететь — об этом написал даже его начальник в рапорте после катастрофы. Селфридж уговорил начальство, коллегу и Райта.
![Фото: Библиотека конгресса США](https://snob.ru/indoc/attachments/snob2/bd/ce/bdce78be295ad055362d6bac49679817d6dfa8f59eb168435544ade1086e6e77.jpg)
![Фото: Библиотека конгресса США](https://snob.ru/indoc/attachments/snob2/b3/25/b325085c5254558f2216ca142cbc7823b3a6ceac7cdb9fa686d6f296fc993009.jpg)
![Фото: Библиотека конгресса США](https://snob.ru/indoc/attachments/snob2/9f/44/9f449a45257b7bd066904ccf8924f0ae52e376df34c24565ac4524e3c1ef33eb.jpg)
![Фото: Библиотека конгресса США](https://snob.ru/indoc/attachments/snob2/44/38/4438d8ab8a442b05367770160ff69df6065ef346cdae51cb1c28e2f213f08dec.jpg)
![Фото: Библиотека конгресса США](https://snob.ru/indoc/attachments/snob2/89/b0/89b083f826d4e5be0548952db27c0203bf1aa934f21c21ae83a8d3c47ce7c39e.jpg)