Причины смерти Николая Мащенко не сообщаются. Соболезнования родным  и близким режиссера направил  президент Украины Виктор Янукович.

«Из жизни ушел человек, деятельность которого была полностью посвящена служению отечественному искусству. Его многогранные достижения стали значительной вехой кинематографа. Склоняю голову в глубокой скорби вместе со всеми поклонниками творчества мастера», — говорится в соболезновании главы украинского государства.

Известность Мащенко принесли фильмы «Как закалялась сталь» и «Овод».

Николай Мащенко был удостоен звания народный артист УССР, а в период с 1989 по 2004 год занимал должность генерального директора киевской киностудии имени Александра Довженко. 

Последним фильмом режиссера стала картина «Богдан Зиновий Хмельницкий», которая вышла в прокат в 2008 году. Тогда же Мащенко заявил, что этой картиной намерен попрощаться с большим кинематографом.