Томас Цацкеш из Регенсбургского университета проводил эксперименты в гипсовых муравейниках и случайно выяснил, что насекомые оставляют большие коричневые пятна в уголках муравейников.

Вместе с коллегами он соорудил 21 мини-муравейник на 150-300 насекомых Lasius niger. Их кормили сахарной водой с синим и красным красителем. Через два месяца в уголках муравейников образовались пятна этих цветов.

При этом муравьи не выбрасывали свои экскременты, как они делают с другими отходами. По мнению Цацкеша, насекомые могут потом извлекать из них питательные вещества для личинок, удобрять ими грибы, использовать при строительстве или для обеззараживания. Сейчас биолог пытается сфотографировать муравьев во время дефекации.