Отец Тома служил в противотанковом артиллерийском полку. В 1944 году он с другими солдатами зашел в практически опустошенную голландскую деревню Раамсндонксфеер. Директриса местной школы позволила военным остановиться у нее дома. Женщина разговорилась с отцом Тома, начала благодарить и в итоге сделала подарок «для его сына».

Она открыла шкаф, достала оттуда старого плюшевого медведя, пришила на место глаз пуговицы и отдала солдату. Мужчина принял подарок, и в итоге медведь принял участие в освобождении Голландии, пересек Рейн, дошел до Берлина и был на параде Победы — сидел на коленях отца Тома.

Мэтьюз помнит, что игрушка была больше него, когда отец привез ее с войны.

Что еще известно:

У Тома Мэтьюза и его жены Мо нет детей, и плюшевый медвежонок 40 лет пролежал на чердаке. Мужчина забеспокоился, что после его смерти игрушку выкинут, и решил продать ее на аукционе.

Ожидается, что медведя продадут коллекционерам примерно за 775 долларов.

У медвежонка до сих пор нет имени. Некоторые предлагают назвать его Танки.

Интересный факт:

Это не единственный медведь, история которого тесно связана с мировой войной. Во время Первой мировой канадский военный привез с собой в Англию из Виннипега живого медвежонка. Он в итоге оказался в Лондонском зоопарке, где его в честь Виннипега назвали Винни.

Писатель Алан Милн водил в зоопарк своего сына Кристофера Робина. Потом появилась книга о Винни-Пухе.