Коллаж: «Сноб» / в коллаже использованы фото: miljko / E+ / Martin Poole / The Image Bank / предоставлено Getty Images

Изменились и остальные данные на бирке: вместо каратов массу бриллиантов теперь можно указывать только в граммах, а привычные качественно-цветовые характеристики использовать нельзя. 

Ограничения действуют не только для бирок, а вообще для любой информации о товаре, которая соприкасается с покупателем.

Украшения, выставленные на продажу до 1 сентября, разрешили реализовать по старым правилам. Поэтому пока на полках ещё можно встретить синтетическое изделие под именем «бриллиант». Но когда-нибудь непроданный в своё время, а значит, названный по-старому искусственный алмаз уже станет таким же раритетом, как и настоящий, природный камень.

Попытки получить алмаз искусственно предпринимались ещё в XIX веке. В 1953 году шведская компания ASEA получила синтетический алмаз методом высокого давления и высокой температуры. Первые камни были маленькими и предназначались прежде всего для промышленности. Благодаря исключительной твёрдости его использовали в различных инструментах при шлифовке, бурении и прочих работах. В США промышленные алмазы считались настолько важным сырьём, что их включали в государственные стратегические запасы.

Ювелирные камни появились почти на 20 лет позже. В 1971 году General Electric сообщила о синтетических алмазах ювелирного качества и передала несколько огранённых образцов в лабораторию GIA. Они весили примерно от 0,26 до 0,30 карата. От природных камней их тогда можно было отличить, в частности, по характерным металлическим включениям.

Но до массового ювелирного рынка оставалось ещё несколько десятилетий — бесцветные лабораторные алмазы начали поступать в коммерческих объёмах только в середине 2010-х.

Сегодня для выращивания искусственного алмаза используются прежде всего два метода. HPHT — high pressure, high temperature — воспроизводит высокие давление и температуру, при которых образуются природные алмазы. Для второго метода, CVD, в камеру подают водород и углеродсодержащий газ, обычно метан, а атомы углерода осаждаются на тонкой алмазной пластине-затравке. Рост кристалла занимает недели.

По химическому составу лабораторный алмаз, как и природный, состоит из кристаллического углерода. Два эти типа камней обладают практически одинаковыми химическими, физическими и оптическими свойствами. Отличить их друг от друга позволяют особенности роста, которые обнаруживаются при исследовании специальным оборудованием.

Отсюда и проблема: в какой-то момент лабораторные алмазы стали попадать на экспертизу без указания их происхождения. Так, в декабре 2012 года в токийскую Central Gem Laboratory принесли на оценку сразу шесть выращенных методом CVD алмазов весом больше карата каждый. Все шесть были заявлены без указания на искусственное происхождение. Четыре получили оценку чистоты VS1, ещё два — VS2; огранку четырёх лаборатория оценила как Excellent.

Особенную трудность создавали мелкие камни, которые могут использоваться в одном украшении десятками или сотнями. В ювелирной отрасли появилось даже специальное слово salting — «подмешивание»: так называют случаи, когда синтетические камни оказываются в партии природных. В августе 2016 года в нью-йоркскую лабораторию GIA поступила партия из 3005 мелких алмазов общим весом 70,56 карата. После нескольких этапов проверки выяснилось, что три камня выращены методом HPHT.

Через два года в той же лаборатории произошло обратное. На проверку поступили 1102 мелких камня. Из 1093 образцов, которые удалось идентифицировать в рамках исследования, 1092 оказались синтетическими и только один — природным.

Синтетические алмазы обнаруживали и уже в готовых украшениях. В 2015 году GIA исследовала подвеску со 118 камнями: 58 жёлтых и 60 бесцветных. Один из них — крошечный камень весом 0,00431 карата — оказался выращенным методом HPHT. Чтобы подтвердить его происхождение, камень пришлось вынуть из оправы и исследовать с помощью инфракрасной спектроскопии, а также по характеру флуоресценции и фосфоресценции.

Сегодня GIA оставляет метку о происхождении лабораторного алмаза прямо на самом камне. На рундист — узкую полосу между верхней и нижней частями огранённого алмаза — лазером наносят надпись «Laboratory-Grown» и номер заключения лаборатории. Для бесцветных и почти бесцветных выращенных алмазов GIA не использует обычную бриллиантовую шкалу цвета и чистоты: вместо неё камень получает одну из двух общих оценок — Premium или Standard.

При этом в США и в действующих рекомендациях CIBJO лабораторные камни по-прежнему могут называться laboratory-grown diamond или synthetic diamond — при условии, что их происхождение указано прямо и однозначно. В России с сентября 2026 года выбрали более жёсткое разграничение.

Лучшие друзья девушек — по-прежнему бриллианты. А злейшие враги — огранённые синтетические алмазы. 

Да, слово «алмазы» не запретили.