Эдмонтозавр

Эдмонтозавр (Edmontosaurus) — род крупных растительноядных динозавров из семейства гадрозаврид, обитавших в конце мелового периода (около 73–66 миллионов лет назад) на территории современной Северной Америки. Название означает «ящер из Эдмонтона» — в честь канадского города, близ которого были найдены первые ископаемые остатки.

Эдмонтозавр достигал длины до 13 метров и веса около 4 тонн. Отличительная черта — широкий, похожий на утиный клюв рот, приспособленный для срезания жёсткой растительности. Задние конечности были мощными, а передние — более короткими, что позволяло животному передвигаться как на двух, так и на четырёх ногах.

Эдмонтозавр известен по многочисленным скелетам и мумифицированным останкам, которые сохранили отпечатки кожи и внутренних органов. Благодаря этим находкам учёные выяснили, что кожа динозавра была тонкой и покрытой мелкими чешуйками, а на хвосте и спине, возможно, имелся невысокий гребень.

Эдмонтозавр вёл стадный образ жизни, что подтверждается массовыми захоронениями особей разного возраста. Он населял прибрежные равнины и лесистые местности, питаясь хвощами, папоротниками и другими низкорослыми растениями. Судя по строению челюстей, он мог пережёвывать пищу, что было редкостью среди динозавров.

Эдмонтозавр является одним из наиболее изученных гадрозаврид. Его окаменелости помогают палеонтологам реконструировать экосистемы конца мелового периода и понять, как динозавры адаптировались к изменениям климата перед массовым вымиранием.