Аммонит

Аммониты — это обширная группа вымерших головоногих моллюсков, существовавшая на протяжении почти всей мезозойской эры. Они являются близкими родственниками современных наутилусов, кальмаров и осьминогов. Свое название аммониты получили в честь древнеегипетского бога Амона, изображавшегося с закрученными рогами барана, напоминающими спиральную раковину этих моллюсков.

Отличительной чертой аммонитов была их наружная раковина, чаще всего закрученная в плоскую спираль. Раковина была разделена на камеры перегородками, а само животное обитало в последней, самой большой камере. Остальные камеры заполнялись газом и служили гидростатическим аппаратом, позволявшим моллюску регулировать плавучесть.

Аммониты были исключительно морскими животными и вели, вероятно, хищный или падальщический образ жизни. Они обладали щупальцами и клювом, похожим на клюв современного кальмара. Размеры аммонитов варьировались от нескольких сантиметров до двух метров в диаметре.

Эти моллюски вымерли в конце мелового периода, около 66 миллионов лет назад, одновременно с динозаврами. Причиной их исчезновения, вероятно, стало падение астероида и последовавшие за ним глобальные изменения климата и экосистем.

Окаменелые раковины аммонитов — одни из самых распространенных и узнаваемых ископаемых. Они имеют огромное значение для палеонтологии и геологии, так как служат руководящими ископаемыми. По их видам можно точно определять возраст горных пород, в которых они найдены.

В московском метро, в частности на станции «Парк Победы», в облицовке из мраморизованного известняка «Аммонитика Россо» можно увидеть множество окаменелостей аммонитов. Эти раковины хорошо видны невооруженным глазом и служат наглядным свидетельством древней морской жизни.