Уэбб

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» (JWST) — крупнейшая и самая мощная орбитальная обсерватория, созданная совместными усилиями NASA, Европейского космического агентства (ЕКА) и Канадского космического агентства (ККА). Аппарат был запущен 25 декабря 2021 года и стал преемником телескопа «Хаббл», однако работает преимущественно в инфракрасном диапазоне, что позволяет ему заглядывать в самые удаленные и пылевые области космоса.

Основная научная миссия «Уэбба» включает четыре ключевые задачи: изучение первых звезд и галактик, образовавшихся после Большого взрыва; исследование процессов формирования звезд и протопланетных систем; анализ химического состава атмосфер экзопланет; а также наблюдение за объектами Солнечной системы. Благодаря 6,5-метровому главному зеркалу, состоящему из 18 сегментов, и солнцезащитному экрану размером с теннисный корт, телескоп способен регистрировать слабейшие инфракрасные сигналы.

С момента ввода в эксплуатацию «Уэбб» совершил ряд значимых открытий. Среди них — обнаружение древнейших галактик, существовавших спустя 200–400 миллионов лет после Большого взрыва, прямое наблюдение углекислого газа в атмосфере экзопланеты WASP-39 b, а также детальные снимки туманностей и галактик, ранее недоступные для изучения. В 2024 году с помощью «Уэбба» астрономы подтвердили наличие сероводорода в атмосфере планеты L 98-59 d, что указывает на активные геологические процессы.

Телескоп расположен в точке Лагранжа L2 системы Солнце — Земля, на расстоянии около 1,5 миллиона километров от нашей планеты. Такое положение обеспечивает стабильные температурные условия и минимальные помехи от солнечного излучения. Расчетный срок службы «Уэбба» составляет не менее 10 лет, однако запасы топлива позволяют продлить миссию до 20 лет.

«Уэбб» стал символом нового этапа в астрономии, предоставив ученым инструмент для проверки фундаментальных теорий о происхождении и эволюции Вселенной. Его данные уже привели к пересмотру некоторых моделей раннего космоса и продолжают поступать для анализа международным научным сообществом.