SLS

SLS (Space Launch System) — сверхтяжелая ракета-носитель, разработанная Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) для пилотируемых экспедиций за пределы низкой околоземной орбиты. Этот носитель стал ключевым элементом американской лунной программы «Артемида» (Artemis), нацеленной на возвращение человека на Луну и последующее освоение дальнего космоса.

Разработка SLS началась в 2011 году как преемник программы Space Shuttle. Ракета использует как новые, так и проверенные технологии, в том числе двигатели RS-25, ранее применявшиеся на шаттлах, и твердотопливные ускорители. В зависимости от конфигурации SLS способна выводить на траекторию к Луне от 27 до 46 тонн полезной нагрузки.

Первый запуск SLS состоялся 16 ноября 2022 года в рамках миссии Artemis I. Тогда ракета успешно вывела на орбиту беспилотный корабль Orion, который совершил облет Луны и вернулся на Землю. Этот полет подтвердил работоспособность всех систем носителя и корабля.

В апреле 2025 года стартовала миссия Artemis II — первый пилотируемый полет по программе. Экипаж из четырех астронавтов на корабле Orion, запущенном с помощью SLS, отправился к Луне по траектории свободного возвращения. За десять дней участники миссии облетели обратную сторону спутника, не совершая посадки, и вернулись на Землю.

SLS считается самой мощной ракетой-носителем в истории NASA на момент первого запуска. Ее грузоподъемность превосходит возможности Saturn V, использовавшейся в программе «Аполлон». В будущем планируется создание еще более мощной модификации — Block 2, способной доставлять к Луне до 46 тонн груза.

Программа SLS неоднократно подвергалась критике из-за высокой стоимости и задержек в разработке. Тем не менее, ракета остается основным средством доставки астронавтов к Луне в рамках программы «Артемида». Следующие миссии предусматривают стыковку с лунными модулями и, в перспективе, высадку людей на поверхность спутника.