Чанъэ-7

«Чанъэ-7» — это китайская автоматическая межпланетная станция, предназначенная для исследования Южного полюса Луны. Ее главная цель — поиск водяного льда в постоянно затененных кратерах. Запуск миссии запланирован на 2026 год.

Аппарат состоит из четырех основных модулей: орбитального, посадочного, лунохода и уникального прыгающего зонда. Последний способен преодолевать десятки километров за один прыжок, используя ракетную тягу. Это позволит исследовать труднодоступные участки поверхности, недосягаемые для обычных колесных роверов.

Прыгающий зонд, по словам заместителя главного конструктора миссии Тан Юйхуа, сможет совершить минимум три прыжка в разные районы. Технология его передвижения напоминает движения человека, сгибающего ноги при прыжке с высоты. Шестиногий аппарат предназначен для изучения пересеченной местности и глубоких кратеров.

Обнаружение водяного льда имеет огромное значение для будущих лунных программ. Наличие воды позволит значительно сократить затраты на ее доставку с Земли для обеспечения работы постоянной лунной базы. Кроме того, изучение льда поможет понять возможность существования жизни на спутнике.

Миссия «Чанъэ-7» является частью китайской программы исследования Луны «Чанъэ», названной в честь богини Луны из китайской мифологии. Программа стартовала в 2007 году с запуска аппарата «Чанъэ-1». Нынешний этап направлен на сбор образцов грунта и подготовку к созданию Международной лунной исследовательской станции.