Авраам Линкольн

Авраам Линкольн (1809–1865) — 16-й президент Соединенных Штатов Америки, занимавший этот пост с 1861 года до своей гибели. Он считается одной из центральных фигур в истории США, а его деятельность пришлась на самый драматичный период — Гражданскую войну между Севером и Югом.

Линкольн родился в бедной семье фермеров в штате Кентукки и получил лишь начальное образование, однако благодаря самообучению стал адвокатом. Его политическая карьера началась в Палате представителей, а затем он стал лидером новой Республиканской партии, выступавшей против расширения рабства на новые территории.

Избрание Линкольна президентом в 1860 году послужило толчком к выходу южных штатов из состава Союза и началу Гражданской войны. В ходе войны Линкольн проявил себя как решительный лидер: он принял «Прокламацию об освобождении рабов» (1863), которая объявила рабов на мятежных территориях свободными, и добился принятия 13-й поправки к Конституции, навсегда отменившей рабство.

В 1863 году Линкольн произнес знаменитую Геттисбергскую речь, в которой сформулировал идею «правления народа, волей народа и для народа». Эта речь стала одним из самых цитируемых текстов в американской политической традиции.

В апреле 1865 года, сразу после капитуляции армии Юга, Линкольн был смертельно ранен сторонником южан, актером Джоном Уилксом Бутом, в театре Форда в Вашингтоне. Его гибель сделала его мучеником за дело единства страны и свободы.

Наследие Линкольна огромно: он считается символом честности, стойкости и приверженности демократическим ценностям. Его образ запечатлен в мемориале в Вашингтоне, на пятидолларовой купюре и в сотнях книг и фильмов, включая немую картину «Сердце Линкольна» (1915), долгое время считавшуюся утерянной.