Europa Clipper

Europa Clipper — это космический аппарат, разработанный Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA). Его основная задача — детальное изучение спутника Юпитера Европы, который считается одним из наиболее перспективных мест в Солнечной системе для поиска внеземной жизни.

Миссия направлена на исследование ледяной коры Европы и подповерхностного океана жидкой воды, который, по мнению ученых, может скрываться под ней. Аппарат должен оценить, насколько условия на этом спутнике пригодны для существования микробных форм жизни.

Запуск Europa Clipper запланирован не ранее 14 октября 2024 года с площадки 39A Космического центра Кеннеди на мысе Канаверал. Для вывода аппарата на траекторию полета будет использована ракета-носитель Falcon Heavy, созданная компанией SpaceX.

Европа была открыта Галилео Галилеем еще в XVII веке и является одним из четырех крупнейших спутников Юпитера. Научные данные свидетельствуют о том, что под ее ледяной поверхностью находится океан, который взаимодействует с корой, обеспечивая обмен газами и минералами — ключевыми элементами для поддержания жизни.

Миссия Europa Clipper станет важным шагом в изучении внешних планет и их спутников. Ее результаты могут дать ответ на один из главных вопросов современной науки: существует ли жизнь за пределами Земли.