Parker

Parker Solar Probe — это автоматический космический аппарат, разработанный и запущенный Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) в 2018 году. Основная цель миссии — изучение внешней короны Солнца и сбор данных о солнечном ветре, магнитных полях и частицах высокой энергии. Зонд назван в честь американского астрофизика Юджина Паркера, который впервые предсказал существование солнечного ветра.

Аппарат движется по эллиптической орбите, постепенно приближаясь к Солнцу с помощью гравитационных маневров у Венеры. В декабре 2024 года Parker установил новый рекорд, приблизившись к поверхности звезды на расстояние около 6,1 миллиона километров. Это примерно 4% от среднего расстояния между Землей и Солнцем. Скорость зонда в момент максимального сближения достигала 692 тысяч километров в час, что делает его самым быстрым объектом, созданным человеком.

Для защиты от экстремальных температур (до 982 градусов Цельсия) Parker оснащен специальным тепловым экраном из углеродного композита толщиной около 11,4 сантиметра. Этот экран позволяет научным приборам работать при комнатной температуре, находясь в непосредственной близости от Солнца. В декабре 2021 года зонд впервые вошел в солнечную корону, буквально «коснувшись» звезды.

Миссия Parker Solar Probe рассчитана на 24 сближения с Солнцем. Каждый виток позволяет ученым получать уникальные данные о процессах, происходящих на нашей звезде. Изучение солнечной активности помогает лучше прогнозировать космическую погоду, которая влияет на работу спутников, электросетей и систем связи на Земле.

Parker Solar Probe стал первым аппаратом в истории, который смог подойти к Солнцу настолько близко. Его миссия продлится до 2025 года, после чего зонд, вероятно, сгорит в солнечной атмосфере. Полученные данные уже привели к пересмотру ряда теорий о поведении солнечного ветра и механизмах нагрева короны.