Шива

Шива — одно из верховных божеств в индуизме, входящее в божественную триаду (Тримурти) наряду с Брахмой-созидателем и Вишну-хранителем. Его основная функция — разрушение Вселенной в конце каждого космического цикла, что открывает путь для нового творения. Таким образом, Шива олицетворяет не только разрушение, но и трансформацию, обновление.

В индуистской мифологии Шива известен под множеством имен и форм. Одна из его древнейших ипостасей — Рудра, грозный бог бури и охоты. В более поздних текстах Шива предстает как великий аскет, погруженный в медитацию на горе Кайлас, и как Натараджа — царь танца, чей космический танец (Тандава) символизирует циклы творения и разрушения.

Символика Шивы многогранна. Его часто изображают с третьим глазом на лбу, символизирующим высшее знание, с трезубцем (тришула) в руке, олицетворяющим три аспекта времени (прошлое, настоящее, будущее), и с луной на голове, указывающей на контроль над умом. Его тело покрыто пеплом, что напоминает о бренности материального мира.

Супругой Шивы считается богиня Парвати (в гневных формах — Дурга и Кали), а его сыновьями — Ганеша (бог мудрости с головой слона) и Сканда (бог войны). Вайшнавы (почитатели Вишну) и шиваиты (почитатели Шивы) представляют два основных течения в индуизме, при этом Шива почитается как верховное божество в шиваизме.

Культ Шивы широко распространен по всей Индии и за ее пределами. Главным символом его почитания является лингам — фаллический символ, олицетворяющий творческую энергию бога. Храмы, посвященные Шиве, часто украшены изображениями его танца и сценами из его мифологии, а главные праздники в его честь — Махашиваратри и Шравана.