Национальная гвардия США

Национальная гвардия США — это резервный компонент Вооружённых сил страны, который одновременно подчиняется федеральному правительству и властям отдельных штатов. Она состоит из сухопутных войск (Army National Guard) и военно-воздушных сил (Air National Guard). Основная особенность гвардии заключается в двойном статусе: в мирное время её подразделения находятся в распоряжении губернаторов штатов, а в случае войны или чрезвычайной ситуации могут быть мобилизованы на федеральном уровне.

История Национальной гвардии берёт начало в колониальной милиции XVII века. Официально она была учреждена в 1903 году Законом о милиции (Militia Act), который стандартизировал организацию и обучение ополченческих сил. С тех пор гвардейцы участвовали во всех крупных военных конфликтах США, включая обе мировые войны, Корею, Вьетнам, Ирак и Афганистан.

Внутри страны Национальная гвардия часто привлекается для ликвидации последствий стихийных бедствий — ураганов, наводнений, лесных пожаров. Она также может задействоваться для поддержания общественного порядка, например, при массовых беспорядках или крупных мероприятиях. В таких случаях гвардейцы действуют под командованием губернатора штата.

Численность Национальной гвардии составляет около 450 тысяч человек. Большинство из них служат по совместительству, проходя подготовку один уикенд в месяц и две недели в году. При этом они могут быть призваны на полный рабочий день как для зарубежных миссий, так и для внутренних операций.

Национальная гвардия округа Колумбия занимает особое положение: в отличие от подразделений в штатах, она подчиняется непосредственно президенту США. Это связано с особым статусом столичного округа, который не является штатом. Гвардейцы округа Колумбия нередко привлекаются для обеспечения безопасности в Вашингтоне, в том числе у здания Капитолия.