Вещь недели: сцена Шекспира

Театральную сцену времен Шекспира обнаружили в ратуше Святого Георгия в Кингс-Линне, графства Норфолк, которая в начале XV века была центром религиозных собраний местной гильдии священников. Позже здание служило помещением для показа театральных постановок и проведения массовых мероприятий. Ныне там находится театр, который считается старейшим на территории Великобритании.

Местные жители уверены, что Шекспир и его труппа «Слуги графа Пембрука» давали гастрольные спектакли в Кингс-Линне в 1593 году, когда столичные театры закрылись из-за вспышки эпидемии чумы. Записи в бухгалтерской книге местного театра действительно подтверждают правдивость этого исторического факта: в документах указано, что Шекспиру и его актерам заплатили за выступление. Найденные 600-летние деревянные подмостки считаются единственной сохранившейся на данный момент сценой, на которой выступал Уильям Шекспир и его труппа.

Обнаружить историческую реликвию смогли только во время реставрации здания. Газета The Guardian сообщила, что найденное напольное покрытие выкладывали в период с 1417 по 1430 год. Многовековые доски находились под двумя слоями: один из них датируется XVIII–XIX веком, второй, вероятнее всего, был выстелен в ратуше уже в 50-х годах XX века. Установить время укладки оригинального пола можно по средневековой технологии и древесным кольцам. Самую первую сцену ратуши укладывали корабельные мастера, которые по традициям того времени использовали вместо гвоздей деревянные колышки. По подсчетам специалистов на создание оригинального сценического покрытия ушло около года. 

Доктор Джонатан Кларк, археолог и эксперт по средневековым зданиям, считает удивительным, что обнаруженный исторический объект очень хорошо сохранился. Обычно специалисты имеют дело с остатками балок и перекрытий, но в случае со «сценой Шекспира» скрытая часть покрытия сохранила свой первоначальный облик. 

Ратуша Кингс-Линна сейчас внесена в список памятников архитектуры I степени — перечень самых важных памятников архитектуры Соединенного Королевства. До 1950-х годов постройка находилась в аварийном состоянии, пока ее не приобрел местный предприниматель Александр Пенроуз. Он отреставрировал здание ратуши, превратил его в культурный центр и передал во владение Национального фонда — охранной организации, оберегающей сельскую местность и здания Англии. 

Для сохранения исторического облика театра и его популяризации в 2019 году был создан Фонд шекспировской ратуши. При его поддержке в культурном центре теперь проводят спектакли и публичные выступления. На сайте фонда заявлено, что основная миссия организаторов — создание многопрофильной театральной площадки, где будут устраивать перфомансы, театральные комедии и выставки изобразительного искусства. Также Фонд шекспировской ратуши планирует развивать просветительскую деятельность, в частности организовывать образовательные мероприятия для детей и подростков и рассказывать о театральных традициях Шекспира и выступлениях его труппы в Кингс-Линне. 

В 2023 году британская архитектурная студия Haworth Tompkins занялась очередными реставрационными работами в бывшем здании ратуши, главная цель которых — превратить старейший театр в объект культурного наследия национального значения. По планам строительные работы будут завершены в 2026 году, заявило издание Architect’s journal.

Подготовила Ирина Фирсова