Калипсо

Калипсо — нимфа, обитавшая на острове Огигия. Когда закончилась Троянская война и греческие воины стали возвращаться по домам, Калипсо нашла полумертвого Одиссея, которого выбросило на берег во время шторма. Очнувшись в объятиях нимфы, он чувствовал себя таким обессилевшим, что даже не испытывал благодарности за свое спасение. Все его товарищи погибли, и Одиссей мечтал лишь о том, чтобы вернуться домой, к своей короне и тапочкам.

Но Калипсо не собиралась потакать его желаниям. Ей так понравился этот худой и злой герой, что с помощью своего волшебного голоса она околдовала его, дабы он не мог покинуть остров. При этом Одиссей прекрасно сознавал, что происходит, и, несмотря на все посулы Калипсо, не соглашался оставаться с ней без чар. Его решимость не поколебало даже обещание бессмертия — он убеждал нимфу, что больше не может выносить разлуку с женой. (Звучит неплохо, но после у него была бурная страсть с Киркой.) Из-за чар Калипсо тело Одиссея предавало его каждую ночь, и все опять заканчивалось любовными утехами.

Так прошло семь лет, и в конце концов покровительница Одиссея, Афина, решила вмешаться. Она попросила Зевса освободить героя от заклятия. Зевс отправил к Калипсо Гермеса с посланием. Нимфа была в ярости, обрушившись на посланника богов с длинной обличительной речью о двойных стандартах: почему богам можно сколько угодно развлекаться со смертными женщинами, но при этом они вечно мешают делать то же самое богиням?! Вообще-то, она была совершенно права.

Однако слово Зевса было законом, и ей пришлось подчиниться. Одиссей был освобожден от чар. Калипсо, хоть и не была довольна развитием событий, все же снабдила его провизией и дала карту, указав ему самый безопасный путь домой.

Деянира

Отец калидонской царевны Деяниры, Эней, пообещал ее в жены речному богу Ахелою. Тот умел по желанию менять форму, и хотя большинство людей считали это довольно крутым трюком, Деянире это не нравилось — ее ужасала перспектива провести жизнь вместе с этим переменчивым божеством.

Пока Деянира пыталась придумать, что делать, она встретила красавца Геракла. Они полюбили друг друга с первого взгляда, но Ахелой не желал уступать невесту и вызвал Геракла на поединок. Чтобы одолеть героя, речной бог начал менять формы. Но когда он превратился в быка, Геракл оказался сильнее, сломал ему рога и выиграл поединок. Геракл и Деянира поженились, а так как Эней был уже стар и немощен, Гераклу достались в придачу царство и мощное войско.

И тогда Геракл решил свести старые счеты с эхалийским царем Эвритом, который когда-то обещал выдать за него свою дочь Иолу, но не сдержал свое слово. Калидонское войско захватило и разграбило город, сыновья Эврита были убиты. Иола, побоявшись, что ее ждет та же участь, сбежала в горы и бросилась с вершины. Но ее одежда сработала как парашют, и она благополучно приземлилась внизу. Там ее и нашел Геракл, который был очень рад встрече. Иола, несмотря на гибель всей своей семьи, согласилась отправиться с Гераклом в Калидон. Там у пары начался страстный роман.

Деянира давно подозревала, что Геракл не самый верный муж (и она была права: за время их брака он находил себе подруг по всей Греции). Однако в рукаве у нее был козырь, которым она могла вернуть себе внимание Геракла.

Когда-то кентавр Несс по просьбе Геракла помог Деянире переправиться через реку. Однако, сделав это, он попытался ее изнасиловать. К счастью, Геракл оказался поблизости и поразил Несса отравленной стрелой с ядом Лернейской гидры. Умирающий Несс посоветовал Деянире набрать его крови, из которой потом можно будет приготовить любовное зелье — и пустить его в ход, если муж к ней охладеет. Деянира так и сделала, и с тех пор хранила сосуд с кровью кентавра.

И вот теперь, опасаясь, что Геракл бросит ее ради Иолы, а ее дети будут претендовать на трон, Деянира решила применить припасенное средство.

Однажды Геракл уехал по своим геройским делам (в сопровождении Иолы) и в письме попросил Деяниру прислать ему любимый хитон для жертвенной церемонии. Деянира ухватилась за такую возможность и пропитала хитон средством, приготовленным из крови Несса с оливковым маслом. Передав посланнику хитон для Геракла, она предупредила, что никто, кроме ее мужа, не должен надевать его и что хранить его нужно в темноте.

Ожидая, пока муж вернется и полюбит ее с новой силой, Деянира начала задумываться, а не обманул ли ее кентавр?

Но было уже слишком поздно. Как только Геракл надел хитон, яд из крови Несса начал распространяться по его телу, причиняя нестерпимую боль. Не в силах выносить ее, Геракл убил себя.

Имя Деянира буквально означает «убийца мужей», так что, возможно, это можно было предвидеть.

Перед смертью Геракл позвал своего старшего сына от Деяниры, Гилла, и завещал ему жениться на Иоле. Гилл выполнил просьбу отца, и у них родились трое дочерей и сын.

Сама же Деянира, убитая горем и чувством вины, вскоре покончила с собой.

Нереида Галатея

Нереиды — пятьдесят дочерей морского бога Нерея и океаниды Дориды. Все они воплощали красоту океана, носили венцы из кораллов и струящиеся белые платья. Нереиды проживали во дворце Посейдона и сопровождали его в ежедневных развлечениях. В другое время их можно было найти рядом с моряками: они охотно давали им советы по выживанию и, возможно, как-то иначе помогали пережить одинокие ночи в море. Самой прелестной из нереид считалась Галатея, на которую положил глаз (единственный) циклоп Полифем. Но, увы, ей не было до него дела, так как она была влюблена в смертного, прекрасного сицилийского пастуха Акида. Впрочем, Акид был не простым пастухом, а сыном бога дикой природы Пана и лесной нимфы Семетиды.

Галатея знала, что Полифем мечтает о ней, но ей не нравились ни его внешность, ни варварский, по ее мнению, образ жизни. Действительно, циклопы не отличались цивилизованностью, но любовь к Галатее пробудила в Полифеме лучшую сторону. Чтобы угодить ей, он даже подстриг свою буйную шевелюру и бороду и сочинял песни о ее красоте. В одной из них он откровенно спел о том, как ненавидит выскочку Акида и мечтает о том, чтобы разорвать его на куски и разбросать их среди гор. Но, словно и этого ему показалось недостаточно, он заявил также, что не желает поклоняться никаким богам и единственный небесный светоч для него — это Галатея.

Но Галатея и Акид не слушали его песен и продолжали наслаждаться обществом друг друга. Однажды Полифем застал их отдыхающими после любовных утех и так расстроился при виде этой картины, что заревел от душевной боли. Акид перепугался, вскочил и бросился бежать, громко взывая к Галатее о помощи. Но Полифем схватил огромный камень со склона Этны и бросил его вслед сопернику. Акид пытался увернуться,но у него не хватило ловкости, и он был раздавлен. Галатея, оплакивая возлюбленного, превратила его кровь в реку, которую назвали его именем, а сам Акид стал бессмертным божеством этой реки. Акид-бог выглядел примерно так же, как и Акид-человек, разве что несколько увеличился в размерах, а кожа его приобрела синеватый оттенок. Так юноша вернулся к своей возлюбленной, а Полифем остался ни с чем.