По словам Обамы, традиция делать такие списки позволяет ему «сделать паузу», чтобы представить уходящий год в книгах, фильмах и музыке, которые «заставляют думать», «вдохновляют», либо просто стали для него любимыми. «Это возможность отметить талантливых авторов, художников и рассказчиков — общеизвестных, и тех, о которых вы, возможно, не слышали. Посмотрите список лучшего из 2018 года. Надеюсь, вам понравится читать, смотреть и слушать», — написал Обама.

Лучшие фильмы:

В списке по алфавиту перечислены 15 кинолент. Среди них фантастический триллер «Аннигиляция», фильм киновселенной «Марвел» «Черная пантера», криминальная драма «Черный клановец», корейская лента «Пылающий» по рассказу Харуки Мураками, лауреат Венецианского кинофестиваля «Рома», комедии «Поддержите девушек» и The Shoplifters.

В числе фильмов оказалась черная комедия «Смерть Сталина», прокат которой в России запретило министерство культуры. Также в список попали картины «Слепые пятна», «Восьмой класс», «Наездник», «Не оставляй следов», «Если Бил-стрит могла бы заговорить» и две документальных ленты «Ты не будешь моим соседом?» и Minding the Gap.

Лучшие песни:

Лучшие песни исполнили австралийская певица Кортни Барнетт, дуэт Бейонсе и Джей Зи, певицы Карди Би, Жанель Монэ, инди-фолк группа Lord Huron и другие. Всего 22 трека.

В честь «одной из величайших певиц всех времен» последним пунктом в списке значится классический альбом Нэнси Уилсон, которая скончалась в декабре этого года.

Лучшие книги:

В список лучшей литературы вошли 18 книг, написанных в разное время, а также 11 книг, вышедших в 2018 году. Список c пометкой «безоговорочно моя любимая!» возглавляет «Становление», которую написала жена Обамы Мишель. Там также есть «Долгий путь к свободе» Нельсона Манделлы, «Новая география работы» Энрико Моретти, «Американская тюрьма» Шейна Бауера, «Чувство свободы» Зейди Смит, мемуары «Мир как он есть» Бена Роудса, «Асимметрия» Лизы Холлидей и многие другие.