Палеонтологи впервые отметили на карте районы, где с наибольшей вероятностью можно обнаружить неизвестные останки древних морских животных. Для этого учёные проанализировали сведения о находках за последние 540 млн лет, сообщает Phys.org.

Томас Нойбауэр из Баварского государственного собрания естественной истории и Матиас Харцхаузер из Музея естественной истории Вены изучили распределение окаменелостей животных, обитавших на мелководье.

Исследователи использовали международную Палеобиологическую базу данных, в которой собрана значительная часть опубликованной информации об ископаемых. Эти сведения сопоставили с геологическими данными о расположении и доступности пород разных эпох.

Читайте также
Земные микроорганизмы выжили в условиях океана спутника Сатурна

Анализ показал, что лучше всего изучены палеозойская и мезозойская эры, охватывающие период примерно от 539 млн до 66 млн лет назад. По оценке авторов, в ближайшее время значительного увеличения количества сведений об этих периодах не ожидается.

Больше всего пробелов исследователи обнаружили в данных о кайнозойской эре, начавшейся 66 млн лет назад. Учёные определили районы, где сохранились доступные для изучения мелководные морские отложения и могут находиться окаменелости ранее неизвестных видов.

Карту предлагают использовать при планировании экспедиций и раскопок. Она также может помочь специалистам выбирать для изучения наиболее перспективные образцы из музейных коллекций.

Результаты работы опубликованы в журнале Science Advances.