Учёные из Университета Ямагути пришли к выводу, что способность кошек переворачиваться в воздухе и приземляться на лапы связана с различной гибкостью отделов позвоночника. Результаты исследования приводит издание Science Alert.

Интерес к этому феномену возник ещё в XIX веке. В 1894 году французский физиолог Этьен-Жюль Маре опубликовал в журнале Nature серию высокоскоростных фотографий падения кошки. Снимки показали, что животное начинает падение без вращения, но перед приземлением каким-то образом меняет положение тела и оказывается на лапах. Позднее этот вопрос получил название «задача о падающей кошке».

Исследователи из Японии изучили механические свойства позвоночника кошек. В ходе работы они измерили крутящий момент, угол поворота, жёсткость и так называемую нейтральную зону — диапазон движения, при котором для смещения требуется минимальное усилие.

Читайте также
В Марокко обнаружили новый вид гигантского мозазавра

Анализ показал, что грудной отдел позвоночника в передней половине туловища обладает более широким диапазоном движений и легче скручивается. Поясничный отдел в задней части тела, напротив, отличается большей жёсткостью.

По данным авторов работы, во время падения кошка меняет положение тела поэтапно. Сначала вращается передняя часть туловища, затем движение повторяет задняя половина. Осевое скручивание гибкого грудного и более жёсткого поясничного отделов позволяет животному перевернуться в воздухе и подготовиться к приземлению.

Исследователи отмечают, что различная гибкость позвоночника может помогать кошкам и в других видах движения, включая галоп и резкие повороты на высокой скорости.