Учёные зафиксировали совместную охоту косаток и дельфинов на лосося
Впервые учёные наблюдали, как северные резидентные косатки и тихоокеанские белобокие дельфины вместе преследуют лосося у побережья Британской Колумбии. Это указывает на формирование кооперативных отношений между двумя видами, пишет The Guardian.
«Эти киты — высококлассные специалисты по охоте на лосося. Они — высококвалифицированные и умелые хищники. Наблюдать за тем, как они следуют за дельфинами, словно те являются лидерами, было действительно нелогично», — отметила морской биолог из Университета Далхаузи и ведущий автор исследования Сара Фортун. По её словам, дельфины в этом союзе выполняют роль «разведчиков».
Дельфинов часто видели рядом с косатками. Последние относятся к экотипу, питающемуся почти исключительно чавычей. При этом дельфины обычно охотятся на сельдь, поскольку лосось для них слишком велик.
На снятых учёными кадрах видно, как дельфины преследуют рыбу около метра длиной, а косатки движутся следом. Когда последние ловили добычу и разрывали её у поверхности воды, «разведчики» подбирали остатки. Косатки, обычно агрессивно защищающие свежую пищу, не проявляли беспокойства из-за такого соседства.
Исследователи рассмотрели несколько гипотез, объясняющих близость видов. Одна предполагала, что дельфины ищут защиты от других косаток — экотипа Бигга, который охотится на них. Другая версия заключалась в использовании ими носовой волны китов для снижения сопротивления. Также рассматривался вариант клептопаразитизма — воровства остатков пищи.
Наиболее вероятным объяснением стало сотрудничество. Для детального изучения процесса учёные пометили китов с помощью камер на присосках, закрепленных на шесте. Устройства фиксировали видео и звук на глубине более 30 метров, улавливая вокализации обоих видов.
«Мы часто наблюдали такое чередование: помеченный кит использовал эхолокацию, затем наступала тишина, и тут мы слышали щелчки эхолокации дельфинов. Значит, дельфины должны были находиться достаточно близко к гидрофону, чтобы мы могли их уловить? И это поднимает вопрос: слушают ли друг друга оба вида? Подслушивают ли они?» — рассказала Фортун.
Одновременная эхолокация может расширять акустическое поле зрения, помогая отслеживать рыбу. Учёные подчеркивают, что требуются дополнительные изыскания, чтобы оценить выгоду для каждого вида.