На острове Флорес в Индонезии археологи обнаружили редкие останки раннего человека, среди которых была крошечная плечевая кость. Анализ показал, что возраст этих останков составляет около 700 тысяч лет. Ученые предполагают, что «хоббиты» происходят от Homo erectus, которые изолировались на этом острове.

Первая находка Homo floresiensis была сделана на острове в 2003 году. Эти останки отличались маленькими размерами, за что новый вид получил неофициальное название «хоббиты». Возраст найденных в 2003 году ископаемых составлял примерно 50 тысяч лет, когда Homo sapiens уже жили в Австралии к югу от Флореса.

Читайте также
Исследование: извержение Везувия сопровождала другая катастрофа

Из-за временных совпадений исследователи предлагали различные теории происхождения карликового вида людей. Новые данные показывают, что крошечные люди обитали на острове задолго до появления Homo sapiens. Причем останки древних предков оказались еще меньше, чем у тех, кто жил на острове 50 тысяч лет назад.

Цифровая микроскопия выявила, что найденная плечевая кость принадлежала взрослому человеку и является самой маленькой среди известных видов. Ученые предполагают, что рост древнего человека был около 100 см. Анализ кости также указывает на резкое уменьшение размеров тела на ранних этапах истории гоминидов.

Два зуба, также найденные на месте раскопок, имеют небольшой размер и по форме напоминают зубы ранних Homo erectus с Явы. Это сходство подтверждает теорию происхождения вида, предшествовавшего хоббитам, говорится в исследовании.