Я не был в Риме 21 год. Возвращение этим летом стало для меня настоящим открытием. Город изменился — и сравнивать теперь особенно интересно.

Первое, что поражает еще в аэропорту Фьюмичино, — бесконечные потоки туристов. Реки, нет, настоящие океаны людей. Тем удивительнее, что аэропорт идеально справляется с наплывом. На полу четкая разметка с указателями: где проходят пассажиры из разных стран, кто идет через автоматический пограничный контроль, а кому необходимо к офицеру. Супервайзеры направляют потоки, благодаря чему паспортный контроль не превращается в мучительное ожидание. Нам визы не нужны, мы могли пройти границу через автоконтроль, но так как с нами была 11-летняя дочь, нужно было обращаться к офицеру. Процедура заняла всего 30 (!) минут. Быстро, спокойно и без задержек.

Отдельное удивление — система такси. В Риме действует фиксированный тариф: 55 евро до центра. Ни больше, ни меньше. Такая же цена обратно. Везде развешана информация о тарифе. Никому не приходит в голову называть другую сумму. Оплатить можно картой или наличными. Порядок поддерживают супервайзеры, очереди движутся стремительно. После хаоса в других странах это выглядит особенно впечатляюще.

В Риме наглядно видишь, что туризм — мощнейшая отрасль экономики. Он тянет за собой транспорт, инфраструктуру, гостиницы, рестораны и музеи. Миллионы туристов, прибывающих в город, обеспечивают его процветание, высокий уровень потребления, стимул для развития городской инфраструктуры: метро, дорог, аэропортов. Заполняются все категории отелей, рестораны любого уровня находят клиентов, музеи получают стабильный поток посетителей.

Туризм в Риме является источником тысяч рабочих мест и колоссальных налоговых поступлений в казну. Туристический налог для отелей категории «пять звезд» составляет 10 евро с человека за ночь. Представив масштабы въездного потока, можно лишь догадываться, какие суммы получает город. В России с 2025 года действует иная система: курортный сбор с туристов заменен на туристский налог. Его взимают не с туристов, а с гостиниц. Это нелогично и противоречит мировой практике — налог должен платить путешественник. Для отелей такая нагрузка превращается в тяжелейшее финансовое бремя, аналог налога с продаж. А между тем многие отели (особенно небольшие в регионах) так и не оправились от последствий пандемии.

За два десятилетия в Риме в корне изменился состав туристов. Если раньше в городе доминировали европейцы, американцы, граждане западных стран и японцы, то сегодня преобладают туристы с Ближнего Востока, из Индии, Китая и Латинской Америки. Каждый второй паспорт на границе — из этих регионов.

На вылете из Рима нас ждал еще один сюрприз — лучший опыт оформления Tax-Free в моей жизни. В аэропорту Фьюмичино работает система электронного возврата НДС: никаких бумажек, никаких очередей. Многие магазины в Риме больше не выдают бумажные чеки Tax Free. Весь процесс — через приложение Global Blue. Там отображена каждая покупка и ее статус. Если выбираешь опцию возврат денег на карту, достаточно отсканировать коды покупок из приложения в терминале и деньги тут же придут на карту. Предпочитаешь наличные — отдаешь паспорт оператору в окне, процедура занимает считанные минуты. Таможенный контроль не требуется. Все автоматизировано, работает поддержка, а офицер таможни сидит буквально в соседней будке. За время нашего оформления он ни к кому так и не вышел. От подхода к стойке до получения денег впервые в моей жизни прошло всего 5–7 минут.

Отдельным впечатлением стало посещение площади Святого Петра и Ватикана. Если двадцать лет назад прямо с площади было легко попасть в собор, то сегодня визит в Ватикан — настоящий квест. Без гида и заранее приобретённых проходок попасть внутрь крайне сложно. Различные очереди повсюду: на купол, к гротам, в сам Собор. Кругом секьюрити. Многократный досмотр вещей. Вся площадь перегорожена барьерами и бортиками — трудно понять, какая куда.

Вида с перспективой на роскошную площадь теперь почти нет — сфотографировать её целиком невозможно. Это уже не свободный и величественный Ватикан, каким я его помнил, а пространство, организованное для управления людскими потоками. Похожая ситуация в Колизее. Кстати, билеты в музеи Рима нужно брать заранее в электронном виде — только так можно избежать длинных очередей. Все билеты именные, на каждом контроле их надо подтверждать паспортами. Особенно строго обходятся с льготными детскими билетами: имена и возраст обязательно сверяются по документам.

Но и тут есть лайфхаки. Вдруг вам интересно. Я для себя давно открыл приложение GetYourGuide, где можно купить билеты практически в любой музей мира: без очередей, пакетные варианты на любой бюджет. Да, они дороже официальных, но зато доступны почти всегда, в любое время и на любой сеанс. Я пользуюсь этим приложением уже давно и во всех поездках.  Единственный минус — ваучеры из приложения нужно обменивать на реальные билеты, обычно в пунктах рядом с достопримечательностями. Иногда уходит 15-20 минут, чтобы найти оператора и обменять билеты. Тем не менее, это удобно, быстро и по стандарту. А гидов я много лет нахожу через приложение «Туристер». Мне это приложение очень нравится: быстро, удобно. В каждом городе мира есть отличные русскоговорящие гиды с большим опытом.

Когда-то Рим казался мне мрачным городом — раскопки, руины, давящая атмосфера античности. В отличие от Флоренции или Милана воспринимался тяжелым и суровым. Оказалось, что это совсем не так. Этим летом я открыл Рим заново. Он предстал передо мной солнечным, легким, теплым. Город удивительного смешения эпох, где рядом живут античность, Средневековье и современность. Город оказался не грязным, как часто пишут, а ухоженным и организованным. Мы не встретили ни карманников, ни беспорядка. Спокойно гуляли с телефонами в руках среди тысяч туристов — все выглядело безопасно и дружелюбно.

И, конечно, Рим прекрасен. Красивый, вкусный, по-настоящему чарующий Вечный город.