Вещь недели: ракета Starship

Чем ракета Starship отличается от других

Starship — самая большая и самая мощная ракета в истории человечества. Ее высота составляет 120 метров, а тяга вдвое превышает мощность любого космического корабля. Компания SpaceX в ближайшее десятилетие рассчитывает на этой ракете отправить людей на Луну и Марс. 

Ракета состоит из двух секций: многоразовой установки Super Heavy и самого космического корабля Starship. Super Heavy — система из 33 двигателей, которая делает корабль самым мощным из существующих. При успешном запуске установка должна поднять ракету на высоту 65 километров, отделиться от нее и приземлиться на сушу для повторного использования в будущем. 

Starship — верхняя секция космического корабля черного цвета — предназначена для транспортировки людей, спутников и другого груза между планетами. После отделения от Super Heavy ракета запускает собственные двигатели и продолжает полет до точки назначения.

Почему взрыв ракеты в воздухе — тоже успех

Обе части ракеты раньше испытывали только по отдельности. Первый совместный запуск без пассажиров внутри должен был пройти в понедельник, 17 апреля, с площадки в Техасе, США. Однако менее чем за 10 минут до старта его отложили из-за неисправности клапана наддува. В SpaceX ранее писали, что полет тестовый и он может пойти не по плану: «Это первый запуск гигантской ракеты, который может и не состояться. Мы будем очень осторожны и, если что-то вызовет наши опасения, отложим запуск».

Повторная подготовка ракеты Starship к полету занимает около 48 часов, поэтому запуск перенесли на четверг. Однако он тоже не прошел безупречно — несколько двигателей в установке Super Heavy начали выходить из строя. Система отключила их автоматически, и ракета взлетела.

Через четыре минуты после старта на высоте 38 километров космический корабль начал петлять в воздухе и взорвался. В SpaceX заявили, что причиной взрыва стала проблема с двигателями, которая возникла в воздухе: «У корабля вышли из строя несколько двигателей, произошла потеря высоты, и он начал вращаться. Была дана команда на завершение полета как кораблю, так и ускорителю».

Разработчики космического корабля, как пишет издание The New York Times, все же достигли для себя важных целей: ракета оторвалась от стартовой площадки и пролетела несколько минут — это предоставило инженерам новые данные о том, как работает Starship на практике.

Основной целью запуска оставался полет ракеты вокруг Земли: космический корабль должен был выйти на суборбитальную траекторию, сделать виток вокруг планеты и приземлиться рядом с Гавайскими островами. Следующий тестовый запуск SpaceX планирует провести через несколько месяцев. 

Когда люди начнут осваивать Марс

Тесты Starship проводят для отправки людей на Луну и Марс в будущем. В 2022 году глава SpaceX Илон Маск говорил, что высадка добровольцев на Марсе планируется на 2029 год. Достичь Луны компания SpaceX может еще раньше — в 2026 году. 

Потенциалом Starship в освоении спутника Земли заинтересовались в NASA и уже заключили договор со SpaceX на 3 миллиарда долларов. Starship хотят использовать и для достижения менее глобальных целей — космический корабль может доставлять спутники Starlink на орбиту. 

Подготовил Петр Бузлаев