Во время обряда папа римский омоет, высушит и поцелует ноги нескольких заключенных. «У всех есть право на ошибку. Мы все ошибались, так или иначе», — сказал понтифик. Он отметил, что общественность недостаточно верит в то, что бывшие заключенные могут реабилитироваться.

Омовение ног — это традиционный обряд, укоренившийся в богослужении ряда христианских церквей. В Евангелии описан момент, как Христос омыл ноги апостолов перед Тайной Вечерей в Иерусалиме.

Папа римский Франциск стал первым понтификом, который вывел обряд омовения ног за пределы Ватикана. В 2013 году глава Римско-Католической церкви перед Пасхой омыл ноги подросткам в колонии, спустя год — престарелым и инвалидам, а в следующие два года — заключенным в тюрьме и беженцам.