Президент Медведев принял в понедельник отставку сразу четырех губернаторов. После отмены губернаторских выборов в 2005 году это стало своеобразным рекордом.

По официальной версии, губернаторы Орловской области Егор Строев, Воронежской области Владимир Кулаков, Псковской области Михаил Кузнецов и глава Ненецкого автономного округа Валерий Потапенко оставили свои посты по собственному желанию. Уже известны имена их сменщиков. Воронежскую область возглавит министр сельского хозяйства Алексей Гордеев, его зам Александр Козлов станет во главе Орловской. Сенатор Андрей Турчак, курировавший молодежную организацию единороссов «Молодая гвардия», займет пост губернатора Псковской области. В Нарьян-Мар же отправится заместитель губернатора Архангельской области Игорь Федоров.

Все четверо состоят в партии «Единая Россия». См. в «Коммерсанте» справки про уволенных  и назначенных.

Необычно не только число разом уволенных региональных начальников, но и то, что об их уходе стало известно заранее. Lenta.ru отмечает, что кадровая политика президента Владимира Путина всегда основывалась на полной секретности любых отставок и назначений, а в этом случае о предстоящих переменах знали сотрудники аппарата главы государства и писали СМИ. Например, о том, что псковский губернатор Михаил Кузнецов подал прошение об отставке и его сменит Андрей Турчак, еще 3 февраля сообщала газета «Ведомости» со ссылкой на источник в администрации президента.

Заместитель главы администрации Владислав Сурков объяснил кадровые изменения необходимостью повысить эффективность управления на местах. Еще в 2007 году Кремлем был одобрен список из 43 критериев для оценки деятельности губернаторов, позже их количество увеличилось до 82. Но если руководствоваться только ими, то придется признать, что положение во всех четырех регионах не сильно отличалось от общероссийского. Вот как об этом пишет «Коммерсант»: «Существуют официальные критерии оценки эффективности работы губернатора, по которым сильным считается тот глава, у кого в регионе успешно решены экономические и социальные проблемы. А существуют, как пояснил "Ъ" директор Агентства региональных исследований Ростислав Туровский, "неофициальные критерии — политические, по которым сильный губернатор — тот, кто сумеет наладить бесконфликтные отношения с региональной элитой, популярен среди населения и способен обеспечить нужный процент "Единой России" на выборах". По этим критериям все четыре губернатора, которых снял вчера президент, "были слабыми"». Комментаторы сходятся во мнении, что общей проблемой четырех отставников были конфликты с мэрами областных столиц. Кроме того, к каждому из них у центральной власти были особые претензии. Орловский губернатор Строев — один из старейших глав регионов, впервые избранный в 1993 году и весьма влиятельный в президентство Ельцина глава Совета Федерации — был замешан во множестве коррупционных скандалов. Руководивший Ненецким АО Потапенко провалил референдум по объединению округа с Архангельской областью.

Особое внимание в кадровых перестановках 16 февраля обращает на себя «ссылка» в Воронежскую область министра сельского хозяйства Гордеева. Для ветерана правительства, известного энергичным лоббированием интересов гигантов отечественного агропрома, назначение губернатором является существенным понижением. Его объясняют конфликтом Гордеева с профильным вице-премьером Зубковым, который не поддерживал протекционистского пыла подчиненного. «Коммерсант» передает мнение чиновников правительства, что смещение Гордеева является началом масштабной реформы правительства, отложенной из-за кризиса. Gazeta.ru в своем редакционном комментарии называет отставки «ритуальными мерами». Открытого недовольства уволенными высказано не было, а новые назначенцы по сути ничем не отличаются от своих предшественников: «У самого Кремля есть возможность некоторое время изображать борьбу с кризисом, чуть чаще тасуя колоду назначаемых губернаторов, не давая людям слишком разочароваться деятельностью каждого предыдущего назначенца и тем самым канализируя протесты на местном уровне, чтобы они не выплескивались на верховную власть». Самую радикальную интерпретацию происходящего предлагает политолог Станислав Белковский. Он считает, что нынешние кадровые перестановки могут закончиться отставкой Владимира Путина: «Прямого отношения к кризису эти отставки не имеют. Это попытка показать, что власть начала реагировать на системные проблемы. На самом деле за снятыми губернаторами стояли финансово-промышленные группы, имевшие слабые позиции на федеральном уровне. Гордеева же перевели из-за конфронтации с Зубковым и в связи с ослаблением Сечина. Важно не то, кто будет следующим, а то, когда следующим станет Путин. Не имеет значения, кого назначат, новые губернаторы еще менее известны и замечены в каких-либо успехах».