Крупнейший швейцарский банк UBS передал Министерству финансов США информацию о 250 клиентах-американцах, на счетах которых находится несколько миллиардов долларов. Американские власти затребовали данные о клиентах банка, которые подозреваются в уклонении от налогов в оффшорной зоне. В обмен Федеральная резервная система отказывается от судебного преследования банка. Американские власти обвиняют UBS в том, что он помогал американским гражданам уходить от налогов и фальсифицировать фискальные документы. UBS, находящийся в тяжелом положении, рассчитывает на американскую финансовую помощь. Согласие банка на сотрудничество с властями США — крупнейшее нарушение принципа банковской тайны в истории Швейцарии.

Финансовые органы США инициировали уголовное расследование и подали к UBS иски еще в 2007 году. Они считают, что банк помог уклониться от налогов 18 тысячам американских граждан из числа своих клиентов и переместил на тайные счета до 30 миллиардов долларов, принадлежащих им. Налоговые недоимки могут составлять 300 миллионов долларов. Предполагается, что служащие банка помогали клиентам фальсифицировать документы и принимали от граждан США заведомо ложные справки об их налоговом статусе. Американский закон 2001 года обязывает иностранные банки передавать властям США сведения о вкладчиках-американцах. Чтобы избежать преследования, банк советовал американским клиентам пользоваться швейцарскими кредитками, уничтожать записи о транзакциях и помещать оплаченные с тайных счетов драгоценности в швейцарские сейфы. В обмен на отказ от иска на сумму 780 миллионов долларов банк передал американцам сведения о 250 своих клиентах. Информация о том, кто эти люди, не разглашается. На этом, считает Wall Street Journal, банк не остановится — налоговые власти США будут требовать у него сведения обо всех 52 тысячах американских вкладчиков и, скорее всего, их получат.

 

В истории Швейцарии и других финансовых оазисов Европы уже были случаи разглашения банковской тайны, но впервые это произошло в таком масштабе и при полном содействии властей. Когда в 2008 году сотрудник лихтенштейнского банка LGT продал немецким спецслужбам данные о секретных счетах 15 тысяч клиентов, это привело к международному скандалу; на защиту банка встало правительство страны. Поэтому больше всех передачей данных о клиентах швейцарского банка американским властям возмущены сами швейцарцы. «Коммерсантъ» цитирует швейцарского парламентария Оскара Фрейзингера: «UBS не только навредил сам себе, из-за него сейчас страдает вся страна. Сложно даже представить, как много в Швейцарии зависит от банковской тайны». Формально сведения американцам передал не банк, а швейцарская служба финансового мониторинга Finma. Влиятельная газета Neue Züricher Zeitung считает, что у Finma было достаточно юридических оснований, чтобы защитить банк. При этом польза от действий контролеров, считает газета, и для банка, и для страны минимальна — ущерб от разглашения банковской тайны превышает выгоду момента. Убытки из-за оттока клиентов будут значительно больше, чем экономия на штрафах и пенях. Кроме того, данные о восьми клиентах переданы вопреки решению местного суда, что снижает роль органов швейцарского правосудия в решении международных экономических споров. Интернет-издание 20 Minuten  утверждает, что правительство страны принесло в жертву банковскую тайну, чтобы спасти руководство банка.

26 февраля банк UBS сменил руководителя. На место Марселя Ронера, ответственного за финансовые неудачи и скандал с налогами, пришел видный банкир Освальд Грюбель, который вышел на пенсию два года назад. Грюбель уходил на покой и раньше, но в 2002 году его уже призывали спасать Credit Suisse, другой крупнейший банк Швейцарии, — задача, с которой он вполне успешно справился. При этом, как отмечает Neue Züricher Zeitung, проблемы у UBS намного серьезнее — ведь скандал наложился на мировой кризис; за прошлый год это кредитное учреждение принесло около 17 миллиардов долларов убытков, что стало рекордом за всю историю банковского дела в Швейцарии. Известие о назначении Грюбеля привело к повышению курса акций UBS всего за один день на 16,2%.