Макао – азиатский Лас-Вегас

фото: Сергей Доля

Сергей Доля об игорной столице Азии

Это небольшая островная страна с населением полмиллиона человек, в которой расположилось 31 огромное казино. 40% дохода государства приходится на налоги от игорных заведений.

На протяжении 442 лет это была португальская колония и лишь в 1999 году португальцы передали бразды правления китайскому правительству. Тем не менее он и сейчас считается отдельной страной со своими визами, деньгами и таможней. Я отправился в Макао на вертолете.

Туда можно попасть и на пароме, но это не так быстро и интересно. Вертолет летает в Макао каждые полчаса. Все удовольствие длится всего 16 минут. Это был мой первый полет на вертолете, и я немного волновался, однако все прошло великолепно. В геликоптере было всего 12 мест и 2 пилота. Все уселись, пристегнулись, и пилоты оторвали нас от земли. Сначала мы медленно и плавно поднялись на высоту двух метров, а затем резко, как на скоростном лифте, - сразу на высоту 170 метров. После этого мы накренили нос вперед и помчались в сторону Макао. Наш полет проходил на высоте 300 метров и со скоростью 270 км/ч. Волнение прошло минут через пять, и я получил истинное наслаждение от полета. Лопасти мерно и успокаивающе молотили сверху. Погода была туманная, и ближе к Макао мы летели, как в молоке, но пилоты «не промахнулись». Посадка также была очень мягкой.

Мы были единственными пассажирами на таможне в Макао. Я купил визу за 100 гонконгских долларов (320 рублей) и ступил на землю 46-й заграничной страны в своей жизни. Так же как и в Москве, меня обступила куча таксистов, предлагавших «показать город». Они были вооружены фотографиями своих транспортных средств и туристическими картами с маршрутом и картинками. Я выбрал первого попавшегося и загрузился в его праворульную «тойоту». Движение в Макао, так же как и в Гонконге, левостороннее. Первой моей остановкой стал монумент, установленный китайским правительством в честь передачи Макао под юрисдикцию Китая.

Далее я посетил монумент, установленный португальским правительством в честь того же события. Португальский мне понравился больше (см. галерею). Со всех точек города видно огромное казино «Лиссабон» в виде горящего факела.

Из достопримечательностей в Макао мне понравились телебашня и руины собора Святого Павла, построенного в 1602 году. Около развалин я заметил медитирующую женщину, прямо на тротуаре. Проходящие мимо туристы ее совсем не смущали. Казалось, она готовится взлететь. В городе много социальной рекламы. Ее рисуют прямо на заборах. Рядом с буддистским храмом я заметил (о чудо!) собачий туалет. Центр города очень напоминает провинциальный португальский городок - узкие улочки, мощенная булыжником мостовая и европейская архитектура. По количеству мотороллеров город может переплюнуть даже Рим.

В Макао есть собственное пиво, но, сделав пару глотков, я отказался от идеи допить эту банку - на вкус оно отвратительное.

Макао граничит с Китаем. Граница проходит прямо через город, и множество людей каждый день путешествуют туда и обратно. Причем пешком!

Возвращался я назад тоже на вертолете, но уже затемно. Вечером я опять смотрел лазерное шоу, но уже с другой стороны бухты Виктория.