Церемонию открыл известный физик Стивен Хокинг, прикованный к инвалидному креслу: «Смотрите вверх на звезды, а не вниз на свои ноги. Будьте любознательными».

На стадионе присутствовали члены королевской семьи: Елизавета II, принц Уильям с женой Кэтрин. Также церемонию посетили премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон с женой и мэр Лондона Борис Джонсон.  

Паралимпийские игры, открывшиеся в Лондоне, должны стать крупнейшими в истории этих соревнований. В течение 11 дней более 4 тысяч спортсменов из 165 стран  будут бороться за 503 комплекта наград. Россию на Паралимпиаде представляют 182 спортсмена, которые будут выступать в 12 из 20 видов программы.