Комиссия по землепользованию и застройке Санкт-Петербурга разрешила строительство «Охта-центра». Из 14 членов комиссии за это проголосовали 11. Если городское правительство во главе с Валентиной Матвиенко теперь также примет положительное решение, то в центре Петербурга появится небоскреб высотой в 400 метров, что в четыре раза превышает ограничения действующего регламента. Городские СМИ не сомневаются, что губернатор поддержит проект «Газпрома».

Проект возведения масштабного общественно-делового центра был представлен в 2006 году и вызвал протест у многих питерцев. Жители выходили на митинги протеста и писали письма губернатору и федеральным властям. Их основная претензия к застройке Большой Охты заключается в том, что высотка испортит историческую панораму.

По действующему регламенту предельно допустимая высота зданий в этой части города составляет лишь 100 метров. Эта норма была введена, чтобы сохранить сложившийся ландшафт центральных районов Санкт-Петербурга. Градостроительный кодекс РФ описывает процедуру получения разрешения на строительство и с отклонением от регламента.

В начале августа требуемые ГК основания были представлены в городскую комиссию, она сочла их приемлемыми и направила заявку на общественные слушания. 1 сентября районная Комиссия по землепользованию, несмотря на многочисленные попытки сорвать слушания, их все же провела. Документы с положительным заключением были отправлены в городскую Комиссию по землепользованию и застройке, которая и разрешила строительство.

Слушания собрали аншлаг, конференц-зал гостиницы «Карелия» на 350 человек был переполнен. Противники строительства «Охты» сочли слушания незаконными и оспорили их проведение в суде. Они указывают, что вопреки закону объявление о собрании появилось в прессе лишь в день его проведения. Красногвардейский районный суд Петербурга в удовлетворении этого иска отказал.