Нобелевскую премию по экономике получили американские ученые Элинор Остром и Оливер Уильямсон, работающие в области институциональной экономики. 76-летняя Остром, профессор Университета Индианы в Блумингтоне, стала первой женщиной, удостоенной этой награды. Ее коллега, 77-летний Уильямсон, является профессором Калифорнийского университета в Беркли.

Главная работа Остром была опубликована в 1990 году и называется «Управление общинами: эволюция институтов коллективных действий». Основные работы Уильямсона — «Корпоративный контроль и деловое поведение: исследование эффектов организационной формы предпринимательского выбора» (она вышла в 1970 году) и «Рынки и иерархия: анализ и антитрестовские выводы» 1975 года.

В отличие от остальных наград, премия по экономике не является наследием Альфреда Нобеля. Она была учреждена в 1968 году Банком Швеции.