На конкурс «Большой книги» присылают свои работы почти все современные писатели России. В этом году в шорт-лист вошли 13 книг. Голосование проходит в два этапа. За полгода до номинации на сайте «Большой книги» размещают тексты участников, которые можно прочитать и за них проголосовать. За три дня до премии тексты с сайта удаляются и объявляются победители, которых выбрали читатели. В 2009 году первое место они отдали сборнику эссе «Протяжение точки» Андрея Балдина, второе — роману «Журавли и карлики» Леонида Юзефовича, третье место у романа «Дом, в котором...» Мариам Петросян.

Вторым заходом экспертное жюри, в которое в том числе входят члены клуба «Сноб» Манана Асламазян, Алена Долецкая, Борис Йордан, Александр Роднянский, называет главные книги, авторы которых и получают денежные призы. Призовой фонд «Большой книги» — 5,5 миллиона рублей. Первая премия составляет 3 миллиона рублей, вторая — 1,5 миллиона и третья — 1 миллион. Учредители премии — Александр Мамут, Олег Сысуев, Борис Йордан.

Репортаж он-лайн:

Церемонию открыли Леонид Парфенов и Светлана Сорокина. Темой премии стала дача: поют птицы, оркестр играет «Не кочегары мы, не плотники».

Финалист Борис Евсеев на церемонию не пришел. 85-летний Леонид Зорин поднялся на сцену, опираясь на палочку. С номинантом Владимиром Орловым связались по телефону. Церемония приобретает черты ТВ-шоу.

Номинанты говорят:

Андрей Волос: «Если описывать мою книгу как человека, то это был бы высокий умный молодой мужчина».

Алла Марченко: «Те, кто не читал Ахматову, мою книгу лучше пусть в руки не берут».

Александр Терехов: «Про свою книжку говорить не буду».

Счетная комиссия еще не готова объявить результаты. А на сцене пока что горячо обсуждают, что лучше — электронная книга или напечатанная. Сошлись на том, что листать живую книгу приятнее.

Вручают призы зрительских симпатий. Атмосфера в зале накаляется. Борису Васильеву вручили премию за честь и достоинство. Зал аплодирует ему стоя.

Борис Васильев: «Я очень тронут этим подарком. Это никакая не премия, а дар. Это честь и достоинство для меня».

Во взгляде лауреатов зрительской премии беспокойства больше, чем у других номинантов. Прямое включение счетной комиссии, которая каждый раз говорит: «Мы еще не готовы». Парфенов со сцены: «Мы на втором месте самых издающих стран. Ежегодно в России издается около 120 тысяч названий книг». На сцене, где сидят номинанты, нервное уныние. Один Терехов перешучивается с соседями и открыто улыбается. В зале многие болеют именно за него.

Заседание счетной комиссии выведено на большой экран, звук выключен, и видно, как там переругиваются. Член жюри Александр Гаврилов: «С тоской думаю, что победит Терехов. А болел за Юзефовича».

Третье место — Леонид Зорин, «Скверный глобус».

Второе место объявляют Фридман и Кох: Александр Терехов, «Каменный мост».

Терехов в слове лауреата: «Eще пару дней назад, когда наши проиграли Словении, думал, что больше не буду улыбаться и радоваться жизни. Но! Я стою здесь и страшно радуюсь».

В зале гремит гром, гаснет свет — летняя гроза. Поляков объявляет: «Первая премия — Леонид Юзефович!»

Алексей Казаков: «Я всех угадал! И ровно за них и проголосовал. Я очень рад».

Олег Сысуев: «Очень рад за финалистов. За Терехова немного болел — его книга, уже прочитанная, лежит у меня на столе».

Павел Лунгин: «Терехова прочел. Отличная книга, заслуженно получила премию. Юзефовича только начал, обязательно дочитаю».

После вручения премии Леонид Юзефович сказал, что не знает, как потратит деньги: «Я человек очень скромных притязаний, у меня нет дачи, нет машины, но я бы хотел теперь больше путешествовать, например, в мою любимую Индию или Монголию». Своей победе Юзефович как будто бы рад, но не всей душой:

Второй призер Александр Терехов отказался поделиться впечатлениями: «Что? С чем вы меня поздравляете? Ах, со вторым местом? Ну-ну. Мне нечего вам сказать». Было видно, что амбициозный молодой Терехов, который шел ноздря в ноздрю с Юзефовичем, был удивлен и расстроен. Шансы на победу у Александра были очень велики: все опрошенные гости, в том числе и победитель, признались, что читали «Каменный мост», и отметили, что книга сильная.

А Леонид Зорин, напротив, очень радовался третьему месту и тому, что теперь знает, что читать:

Шорт-лист нынешнего года называли чрезвычайно слабым. Однако заместитель главного редактора «Книжного обозрения» Александр Набоков считает это «ничего не значащими сплетнями»:

Ксения Чудинова