Фото: miljko / E+ / предоставлено Getty Images

Хоть профессиональную заботу о собаках часто романтизируют — это всё-таки работа с чёткими инструкциями и ожиданиями, чтобы собаке было комфортно. Требовать обязательности от людей, которые остались с вашей собакой по доброте душевной, например, родственников, друзей или соседей, намного труднее. «Оставил собаку родителям на выходные, а они кормили её колбаской с булочками!» — признайтесь, было? С ситтером легче выстроить границы, озвучить ожидания и контролировать качество.

Идеальный ситтер для каждого свой, но начнём с красных флагов. Среди них — обещания «починить» собаку за передержку, клеточное содержание, использование удавки, строгого или электрошокового ошейника, безразличие к особенностям собаки, например, со страхом одиночества. Даже короткая передержка в подобных условиях может обернуться проблемами со здоровьем или психикой.

Найти ответственного ситтера бывает непросто: может понадобиться не одна и даже не две личные встречи, а серия прогулок с собакой. Лучше не отдавать собаку незнакомцу вслепую, а начать с тестовой передержки, чтобы установить контакт и узнать друг друга получше. Календарь ситтеров с хорошей репутацией расписан на многие месяцы вперёд. Поэтому найти передержку за пару дней или даже недель — не всегда реалистично. Кто-то готов пожить у вас, а кто-то — принять собаку на своей территории — у обоих вариантов есть свои плюсы и минусы.

Пускать к себе пожить абсолютно незнакомого человека может быть волнительно, собака же, наоборот, будет чувствовать себя спокойнее в привычной обстановке. Некоторые специалисты не против работать с камерой видеонаблюдения, но это стоит обсудить заранее. На территории ситтера собака может тревожиться не только из-за расставания с опекунами, но и из-за неизвестной среды. Особенно если у ситтера есть собственная собака или другая собака на передержке. Не все собаки становятся лучшими друзьями с первого нюха: как и людям, им может кто-то не нравиться. На поведение и развитие отношений влияет и среда: разные запахи и интересные находки на улице могут сгладить напряжение, а закрытое помещение квартиры, наоборот, обострить ситуацию.

Кроме постепенного знакомства собак сначала на нейтральной территории, а потом и дома, стоит обсудить вопросы здоровья временных соседей: проверить актуальный график обработок от внешних и внутренних паразитов и задать вопрос о регулярности влажной уборки дома специальными средствами. Если ситтер, в свою очередь, попросил подтверждение актуальности обработок вашей собаки и проверил ветеринарный паспорт на наличие отметок о прививках со штампом — это ответственный специалист.

На встрече со специалистом не бойтесь задавать вопросы: изучает ли он тему благополучия собак и как относится к идее хорошенько дёрнуть собаку за поводок, когда она тянется кого-то обнюхать. Хороший знак, когда специалист придерживается гуманного подхода: гуляет с собаками только на анатомических шлейках и длинных поводках и уточняет, в чём ваш пёсик выходит на улицу. Особенно здорово, когда ситтер не только готов выслушать историю жизни пёсика, но и сам задаёт вопросы, например, предлагает заполнить анкету с распорядком дня собаки, уточняет адрес вашей постоянной ветеринарной клиники. 

Если решитесь дать шанс начинающему специалисту, порасспрашивайте его о мотивации и ожиданиях. Например, как он представляет свой день с собакой на передержке. Круглосуточные почесухи, кафешки и игры здорово звучат в теории, но приводят к собачьему перегрузу и лишнему стрессу — ответственный ситтер должен знать, что собака в среднем спит 13–16 часов в сутки. Ещё поймите, как специалист действует в экстренных ситуациях. Можно привести в пример событие, которое случалось с вашей собакой, и спросить, как бы поступил ситтер. Например, собака утащила шоколадку со стола, сломала коготь на прогулке или неожиданно начала прятаться дома. Глупых вопросов не бывает. Профессионал поймёт вашу тревогу и подробно, без раздражения всё расскажет.

Оптимальная длительность первой передержки — 5–6 дней. За это время у большинства собак проходит адаптивный стресс, и к концу недели вы увидите реальную картину: как животное чувствует себя на новом месте и насколько точно ситтер выполняет договорённости.

Перед передержкой обязательно договоритесь о ежедневных отчётах — в формате фото, видео и короткого текстового описания состояния собаки. Если рядом живут другие животные, попросите показывать не только вашу собаку, но и то, как она взаимодействует с сородичами, и кадры спокойного совместного отдыха — это лучший индикатор того, что всё в порядке.

Чтобы ситтинг прошёл гладко, не вносите в жизнь собаки ничего нового за пару дней до передержки. А ещё купите адресник с вашей контактной информацией и проверьте всю амуницию на исправность.