Коллаж: Лика Сочкина / в коллаже использовано фото: Wally McNamee / Kontributor / CORBIS/ Corbis Historical / предоставлено Getty Images

Биллу Клинтону 80 лет, 8 из которых он проработал президентом Соединённых Штатов Америки, и запомнился в этом качестве русским людям. Билл Клинтон ежедневно появлялся в российских новостях 90-х — в те годы, когда потребитель не выбирал себе контент, а смотрел и читал, что показывают и что печатают. Билл Клинтон занимал в той новостной повестке значимое место — то он взахлёб хохотал на совместной пресс-конференции с Борисом Ельциным перед Белым домом, то играл на саксофоне, а то и стал героем непозволительного для его статуса любовного приключения.

Мы знали, что наш президент Борис Николаевич Ельцин называет американского президента «друг Билл», и это подтверждается недавно рассекреченными стенограммами их телефонных разговоров, они опубликованы на сайте американского национального архива безопасности. Друг Билл и друг Борис разговаривали регулярно, и разговоры эти, кажется, всегда были не просто продуктивными, но ещё и приятными. Даже после начала первой чеченской войны Клинтон, в целом осторожно осуждая действия российского президента, уверял его в своём расположении при условии, что Ельцин остаётся приверженцем рыночных реформ.

Приведём цитату, раз уж мы ссылаемся на стенограммы:

«It concerns me that the fighting in Chechnya has also led many in the West to question your government's commitment to reform. I don't support that view. I think your commitment is strong and clear and have made clear that the U.S. will continue to support reform in Russia» — «Меня беспокоит, что боевые действия в Чечне заставили многих на Западе усомниться в приверженности вашего правительства курсу реформ. Я не разделяю эту точку зрения: я считаю, что ваша приверженность реформам тверда и очевидна, и ясно дал понять, что США продолжат поддерживать реформы в России».

Да, рыночные реформы в России были первым вопросом, беспокоившим Клинтона с момента его вступления в должность американского президента. В Белом доме даже было название этой части политического процесса — Russia first — президент воспринимал Россию как основного партнёра для работы в той части мира, которая до 1991 года была областью влияния Советского Союза.

Клинтон стал президентом в 1993 году, не имея опыта в большой политике. Есть мнение, что победил он уверенно, но до некоторой степени случайно, поскольку независимый кандидат Росс Перо оттянул на себя голоса, которые должны были достаться республиканским. Предвыборная кампания Клинтона строилась на персонифицированном обращении к Бушу-старшему, и главный лозунг звучал как «Это экономика, дурачок!» Буш был немолод, болен, кроме того, республиканцы в Белом доме надоели Америке, и она выбрала Клинтона.

Клинтон решил провести реформу здравоохранения — раздать страховки всем гражданам, демократы часто начинают именно с этого, — поставил ответственным за эту операцию свою жену Хиллари и, в общем, не преуспел. Зато во внешней политике, на которую он переключился, у него получалось многое.

Взять хотя бы дружбу с Ельциным, которого он, по многочисленным свидетельствам, поил в Белом доме коньяком. Или, скажем, это же Клинтон заставил пожать руки Ицхака Рабина и Ясира Арафата. Посмотрите на сегодняшнего президента — он тоже говорит, что хочет примирить лидеров Израиля и, например, Ирана. Что происходит вместо примирения, все мы видим. А Клинтон как-то создал видимость хрупкого равновесия.

Рыночные реформы в России были одной из основных его задач, за время его президентства США выделили России 20 миллиардов долларов именно на проведение этих реформ. Уж не знаю, какова заслуга лично Клинтона в этом, но надо признать — рынок в России по итогам 90-х годов строился. Да, высокой ценой, и рынок этот получился весьма специфическим, но это уж точно не плановая экономика позднего СССР, то есть результат очевиден.

А как любили относительно молодого Клинтона наши женщины: вон у них-то президент — настоящий мужик, даже любовницу завёл в Овальном кабинете, не то что наш алкоголик!

А Клинтон будто был заинтересован, чтобы наш президент был именно таким. Вот опять мы возвращаемся к тем телефонным разговорам. Как только Борис Ельцин выставил свою кандидатуру на пост президента России в феврале 1996 года, первым ему позвонил Клинтон, и он же приехал уже в апреле, явно выражая больному и почти немощному президенту свою поддержку. Клинтон ввёл ельцинскую Россию в G7, где страны успешно работали над вопросами сокращения ядерных вооружений, и в Парижский клуб кредиторов, хотя страна была в большей степени должником. И вообще при Ельцине Клинтон приезжал в Россию 4 раза.

И можно было бы сказать, что Билл Клинтон был лучшим для России американским президентом.

Правда, оказалось, что по итогам его внешнеполитической работы НАТО расширилось на Восток совершенно беспардонным образом, в альянс вошли Польша, Венгрия и Чехия, а спустя пять лет и вся Прибалтика с Болгарией, Румынией и Словакией. Оказалось, что Russia first значило для Клинтона умелое манипулирование отношениями с Россией, позволявшее подобраться к тем странам, которые традиционно вращались в её орбите. Подобраться и вырвать из орбиты, положив начало той конфронтации, которая длится и обостряется до сих пор, ведь именно нерасширение НАТО на Восток было изначальным условием мирового равновесия после распада СССР. Друг Билл всё делал правильно, всё делал точно и безупречно, но как нам могло казаться, что он это делает в интересах чьих-то, кроме своей страны? То ли обаяние его, то ли молодость, то ли саксофон сбивали нас с толку. А может быть, наша бедность и неопытность?

С днём рождения, конечно, друг Билл. Хоть ты нам и не друг.