По сведениям фонда, природная катастрофа затронула 143 миллиона млекопитающих, 2,46 миллиарда рептилий, 180 миллионов птиц и 52 миллиона лягушек. В исследовании участвовали ученые из университетов Сиднея, Нового Южного Уэльса, Ньюкасла, Чарльза Стерта и BirdLife Australia.

«Промежуточные результаты шокируют. Трудно назвать похожее событие в любой точке мира, которое бы убило или вытеснило столько животных. Это одно из самых страшных бедствий для дикой природы в современной истории», — сказал гендиректор WWF в Австралии Дермот О'Горман.

Что еще известно:

Ученые отметили, что нигде в мире ранее не считали животных, которых затрагивают лесные пожары. По мнению исследователей, другие страны могут перенять их опыт и узнать, какой вред приносят пожары на их территориях.

Итоги двухлетнего исследования в WWF подведут в конце августа. Статистика по животным, которые погибли или потеряли дом из-за лестных пожаров в Австралии, уже вряд ли существенно изменится.

Предыдущее исследование показало, что в результате пожаров образовалась значительная угроза для популяции коалы в Австралии. По оценкам исследователей, опубликованным в марте, в пожарах за последнее время погибло не менее пяти тысяч этих животных.