Коллаж: Лика Сочкина / в коллаже использовано фото: ullstein bild Dtl. / Contributor / ullstein bild / предоставлено Getty Images

18 августа пресс-служба Казанского национального исследовательского технологического университета сообщила о необычной находке. Во время строительных работ во дворе корпуса «Б» рабочие разбирали старое складское помещение и обнаружили под ним немецкий танк Panzerkampfwagen V «Пантера». Машина находилась неглубоко под землёй, в специально подготовленной яме с кирпичными стенами. Рядом сохранились ступени, ведущие к башне.

Известие быстро разошлось по СМИ в слегка упрощённой версии: строители случайно откопали танк, о котором никто не подозревал. Сотрудники университета всё же знали, что где-то во дворе находится старая бронеяма. За прошедшие десятилетия её точное расположение утратилось, и история постепенно перешла в разряд университетских легенд. Другими словами, сотрудники потеряли металлического «питомца» весом примерно в 44 тонны.

Начальник музея истории КНИТУ Денис Сахарных предполагает, что трофейную «Пантеру» сначала доставили в Казанское танковое училище как учебное пособие. Подобные машины поступали туда с полей сражений, чтобы военные могли изучать устройство немецкой техники. Полагают, что взяли экспонат из-под Курской дуги. Но такое предположение мог бы сделать любой из нас — в конце концов, где в сражении участвовало больше всего танков?

Позднее танк передали химико-технологическому институту. В послевоенные годы машину установили в яме и приспособили для нужд специального инженерного химико-технологического факультета. Внутри химики устраивали взрывы. Для благих целей, разумеется.

Готовая бронекамера требовала бы большого количества качественной стали, сложных расчётов. А танк как будто специально придумывали для таких испытаний. У него толстая броня, вместительная камера и люки, через которые можно закладывать необходимые для взрыва вещества, добавлять, менять, смешивать — в общем, экспериментировать.

Машину не требовалось возить по университетскому двору. После установки в яму отсутствие двигателя, пушки или исправной ходовой части уже никого особенно не беспокоило. А ещё остроумное подземное расположение давало дополнительную защиту. Земля вокруг корпуса принимала на себя существенную часть нагрузки и не давала корпусу танка разлететься от взрыва в разные стороны.

В начале 1950-х годов в КХТИ построили новую испытательную станцию с профессиональной бронекабиной. Так «Пантера» лишилась своей мирной профессии. Спуск к ней засыпали землёй, а над ямой возвели склад химических реактивов.

Возможно, танку-самоеду было бы спокойнее прозябать под землёй, если бы он знал, что по всей планете у него множество коллег. После больших войн военной техники оставалось значительно больше, чем требовалось армиям. Исправные машины продолжали службу, редкие образцы попадали в музеи, остальные разбирали или переделывали. Особенно полезными оказывались гусеницы. Они позволяли тяжёлой машине двигаться по трудным участкам почвы, где обычный грузовик быстро застревал.

После Второй мировой войны американские лёгкие танки M22 Locust продавали фермерам как тракторы. В 1946 году арсенал Рок-Айленд получил для продажи сто таких машин. С них снимали 37-миллиметровые пушки и пулемёты, после чего бывшие танки отправлялись в поля. Цена начиналась со ста тогдашних долларов. Ещё две машины остались при арсенале и до 1950-х годов расчищали снег.

Похожая судьба досталась американскому M1917 из собрания Канадского военного музея. Машину сперва использовали для обучения юных танкистов при музейном кружке, а затем продали как излишнее имущество. Новый владелец превратил её в тягач для лесозаготовок. Танк несколько лет таскал брёвна возле города Брейсбридж в провинции Онтарио. Уже в конце XX века его нашли, выкупили и восстановили… для того же музея.

Броня и гусеничное шасси нередко пригождались пожарным. Самым зрелищным примером стала венгерская машина Big Wind, созданная на базе танка Т-34. Вместо башни инженеры установили два реактивных двигателя от истребителей МиГ-21 и подвели к ним воду. Воздушный поток распылял её и направлял на пламя с огромной скоростью. В 1991 году Big Wind отправили в Кувейт тушить нефтяные скважины, подожжённые отступавшими иракскими войсками. Гусеницы позволяли подъезжать к скважинам по повреждённой земле, корпус защищал экипаж от жара.

Военное наследство находило применение и за пределами земли. После соглашений о сокращении стратегических вооружений часть межконтинентальных ракет Р-36М переоборудовали в космические носители «Днепр». Первые две ступени использовали почти без изменений, верхнюю приспособили для вывода спутников. В 2010 году такая ракета отправила на орбиту европейский аппарат CryoSat-2, предназначенный для наблюдения за полярными льдами.

Казанская «Пантера» пока остаётся под землёй. Дальнейшую судьбу машины обсуждают. Денис Сахарных предложил музеефицировать находку как часть истории университета — странно, что это не само собой очевидно, что это нужно как-то отдельно проговорить, уговорить, заговорить...

А как ещё можно использовать танк с такой необычной судьбой или, как говорят искусствоведы, провенансом?