Василий Великий. Как создатель первой «скорой помощи» стал покровителем свиноводов

Положа руку на сердце, к Старому Новому году мы относимся как к престарелому двоюродному дядюшке, который, традиционно подвыпив на семейных посиделках, всякий раз заводит один и тот же бесконечный рассказ о своей срочной службе в Заполярье. Игнорировать сердце не велит, слушать — разум противится. Избыток праздников на изломе года пресыщает: последний из них, отмечающий смену юлианского календаря на григорианский, — всего лишь исторический казус, в честь которого мы поднимаем бокалы нехотя, исключительно из чувства долга.

А ведь на самом деле 14 января — дата знаменательная. Есть что вспомнить, есть чему удивиться.

14 января весь православный мир — от Тбилиси до Белграда — отмечает день одного из самых почитаемых святителей, отца церкви Василия Кесарийского. В церковной традиции его величают Василием Великим, в народе же он столетием был известен как Василий Свинятник. Откуда взялось столь забавное прозвище — разговор впереди. Начать же пристало с того, в чём Василий Кесарийский был подлинно велик и оставил по себе добрую память в истории не только церкви, но и всего человечества.

Василий Великий родился около 330 года в Кесарии Каппадокийской, на территории современной Турции, в благочестивой семье: его родители, Василий Старший и Эмилия Кесарийская, причислены к лику православных святых. Его дед был христианским мучеником, казнённым на римской арене, а из девяти братьев и сестёр Василия четверо упомянуты в святцах. Неудивительно, что Василий с детства мечтал о монашеском служении. Он изучал историю монашества в Константинополе и Афинах, но живой гибкий ум не позволил ему ограничиться единственным предметом, так что попутно Василий овладел математикой, астрономией, риторикой, медициной и правом. Вернувшись в Кесарию, он практиковал как юрист и преподавал риторику, пока, наконец, не решился отбросить мирские соблазны, приняв постриг и став правой рукой архиепископа Евсевия, а затем и архиепископом Кесарийским.

Невзирая на высокие посты в церкви и в миру — Василий Великий фактически исполнял обязанности мэра Кесарии — святитель изнурял себя монашескими подвигами: постом, молитвой, тяжёлым трудом. По словам современников, это и привело его к ранней смерти — он не дожил и до пятидесяти из-за банального физического перенапряжения. Но кесарийцы любили его не за это: он искренне радел о бедных и обездоленных, призывая к тому же более удачливых соотечественников. Когда в 367 году в Кесарии разразился голод, Василий Великий заставил местную знать помочь беднякам деньгами и продуктами, открыв на собранные средства первую в мире сеть благотворительных столовых, где нуждающиеся получали еду бесплатно. А когда с голодом удалось справиться, Василий затеял ещё более грандиозный проект — строительство бесплатной больницы. Огромный комплекс зданий, открытый в 372 году, состоял из множества корпусов — по числу известных болезней. В каждом корпусе был собственный штат медиков. Сам Василий, вспомнив о своём медицинском образовании, выбрал для себя работу в лепрозории, ухаживая за прокажёнными как рядовой врач. В больнице, названной «Василиадой» по имени создателя, имелась, разумеется, собственная церковь, а также конный двор, где всегда стояли наготове запряжённые повозки, готовые выехать за больными. Так что именно Василий Кесарийский создал первую в мире службу «скорой помощи».

Откуда в таком случае взялось прозвище «Свинятник»? Дело в том, что уж очень запомнилась пастве одна цитата из сборника правил Василия Великого. Там, рассуждая о христианском рационе, он сообщил, что отказ от свиного мяса может вызвать лишь насмешки, ибо ни одно создание Божие не достойно отвращения. Одна-единственная фраза вошла в историю ярче, чем подвиги самоотречения и благотворительные проекты святого: после смерти и канонизации Василий Кесарийский был объявлен покровителем свиноводов, а праздник в его честь оказался крепко связан с кулинарными изысками из свинины. Причём, невзирая на приверженность самого Василия Кесарийского к постничеству, празднующие себя в еде не ограничивали, от души смешивая христианскую обрядовость с размашистой языческой традицией.

День Василия Великого начинают отмечать накануне вечером, 13 января. В народе он именовался Щедрым вечером или Щедрухой — и недаром: стол в эту дату должен был ломиться от яств, преимущественно свиных. «Свинку да боровка — для Васильева вечерка», — гласила пословица. Именно в декабре в русских деревнях резали свиней, чтобы сохранить запасы на холоде, так что мяса для застолья в эти дни было в изобилии. На стол ставили варёные и копчёные окорока, фаршированный свиной желудок, свиные головы, колбасы, пироги с ливером... Даже печенье к Щедрому вечеру пекли в виде поросят. Но главным блюдом застолья непременно должен был стать «кесаретский поросёнок». Это блюдо упомянул исследователь Владимир Пропп в книге «Русские обрядовые традиции», сообщив, что плодовитость свиней обещала съевшим культовое блюдо богатство, хорошие урожаи и появление здоровых детей. Поэтому употреблять поросёнка следовало со всей ответственностью: предварительно вознеся молитву Василию Великому и разделывая на порции непременно руками.

Приготовить не слишком крупного молочного поросёнка не так сложно: тушку следует ошпарить кипятком, опалить оставшуюся щетину, предварительно присыпав мукой, промыть, посолить снаружи и изнутри. Затем аккуратно уложить на противень, смазанный маслом или салом, спинкой вверх, непременно на решётку или на уложенные крест-накрест берёзовые палочки, чтобы не подгорал. Сверху тщательно полить растопленным сливочным маслом, обмазать сметаной — и держать на среднем огне приблизительно 2—4 часов, в зависимости от размера, периодически поливая выделившимся жиром для образования румяной корочки. Перед подачей ещё раз полить соком, чтобы корочка заблестела, и присовокупить к блюду разваристую гречку или тушёную капусту. Есть со смаком, разрывая руками и без стеснения облизывая пальцы: в созданиях Божьих ничто не должно вызвать отвращение.

В процессе можно вспомнить Василия Кесарийского и порадоваться тому факту, что доброта к ближнему, стремление помочь обездоленным непременно застолбят за человеком праведным место в истории.

Ведь день Василия Великого, он же Старый Новый год — он не только про свинину.

«Не делай насилий потому, что властвуешь; не лихоимствуй, потому что силен; наоборот, если есть у тебя преимущества власти, то покажи права справедливости». Вот такой завет оставил Василий Великий власть имущим.

Хороший завет. Современный.