Мальта

Мальта — небольшое островное государство, расположенное в центральной части Средиземного моря, к югу от Сицилии. Страна занимает Мальтийский архипелаг, включающий обитаемые острова Мальта, Гозо и Комино, а также несколько необитаемых. Столицей государства является город Валлетта, основанный рыцарями-госпитальерами в XVI веке.

История Мальты насчитывает более семи тысяч лет. Острова были заселены еще в эпоху неолита, о чем свидетельствуют мегалитические храмы, признанные объектами Всемирного наследия ЮНЕСКО. В разное время архипелагом владели финикийцы, римляне, арабы, норманны и испанцы, что оставило глубокий след в культуре и архитектуре страны.

Особую роль в истории Мальты сыграл орден госпитальеров (Мальтийский орден), который владел островами с 1530 по 1798 год. Именно в этот период были возведены многие укрепления, соборы и дворцы, определяющие облик современных городов. В 1565 году рыцари успешно отразили осаду Османской империи, что укрепило их влияние в регионе.

В XIX веке Мальта стала британской колонией и играла важную роль как военно-морская база. Во время Второй мировой войны остров подвергся интенсивным бомбардировкам, но выстоял, за что был награжден Георгиевским крестом. Независимость от Великобритании Мальта получила в 1964 году, а в 2004 году вступила в Европейский союз.

Сегодня Мальта — популярное туристическое направление, привлекающее гостей мягким климатом, чистыми пляжами и богатым историческим наследием. Государственными языками являются мальтийский и английский, а основой экономики служат туризм, финансовые услуги и онлайн-гемблинг. Страна также известна как место съемок многих кинофильмов, включая сериал «Игра престолов».