Джеймс Уэбб

«Джеймс Уэбб» (James Webb Space Telescope, JWST) — крупнейший и наиболее мощный космический телескоп, созданный для наблюдений в инфракрасном диапазоне. Он был запущен 25 декабря 2021 года и стал преемником телескопа «Хаббл». Проект реализован NASA совместно с Европейским и Канадским космическими агентствами.

Основная научная миссия «Уэбба» включает изучение первых звезд и галактик, образовавшихся после Большого взрыва, исследование процессов формирования планетных систем, а также анализ атмосфер экзопланет на предмет потенциальной пригодности для жизни. Телескоп способен заглянуть в прошлое Вселенной на расстояние до 13,5 миллиардов световых лет.

Главное зеркало телескопа диаметром 6,5 метра состоит из 18 шестиугольных сегментов, покрытых золотом. Для защиты от теплового излучения Солнца и Земли аппарат оснащен пятислойным солнцезащитным экраном размером с теннисный корт. «Джеймс Уэбб» находится на орбите в точке Лагранжа L2 системы Солнце — Земля, на расстоянии около 1,5 миллиона километров от нашей планеты.

Телескоп назван в честь Джеймса Уэбба, второго руководителя NASA, который сыграл ключевую роль в реализации программы «Аполлон». Стоимость проекта составила около 10 миллиардов долларов. За первые годы работы «Уэбб» передал на Землю уникальные снимки туманностей, галактик и экзопланет, значительно расширив представления ученых об устройстве космоса.