Уникальный искусственный источник нейтрино на основе радионуклида хром-51 изготовлен и доставлен в Баксанскую нейтринную обсерваторию Института ядерных исследований Российской академии наук (ИЯИ РАН). Работа проводилась в рамках уникального международного научного эксперимента «BEST» (Baksan Experiment on Sterile Transitions) в области нейтринной физики по поиску новой элементарной частицы — так называемого «стерильного» нейтрино. Эту частицу сложно зарегистрировать, так как она практически не взаимодействует с веществом. Согласно расчетам экспертов Росатома активность хрома-51 в источнике на момент окончания облучения в реакторной установке института составила 3,5–3,6 мегакюри. Для получения статистически значимых результатов эксперимента требуется активность не менее 3 мегакюри.

Член-корреспондент Российской академии наук, профессор Владимир Гаврин сказал, что пятого июля источник нейтрино был помещен в облучательный канал галлиевого детектора в лаборатории галлий-германиевого нейтринного телескопа. Проект «BEST» стартовал. Первые результаты эксперимента могут быть опубликованы в 2020 году.

«В рамках договора с ИЯИ РАН в институте были проведены расчетно-экспериментальные исследования возможности получения требуемой активности хрома-51 с использованием центральной нейтронной ловушки реактора СМ, проведено облучение  металлического хрома-50 с использованием вновь разработанного уникального центрального облучательного устройства, — сообщил руководитель проекта, заместитель директора по производству АО «ГНЦ НИИАР» Александр Звир. — И уже затем из наработанного радиоактивного материала был изготовлен закрытый источник нейтрино».

Что еще известно:

Эксперимент BEST проходит на базе подземной лаборатории галлий-германиевого нейтринного телескопа в Баксанской нейтринной обсерватории (Баксанское ущелье, Северный Кавказ), созданной еще в советские времена специально для изучения нейтрино. К числу основных направлений научных исследований лаборатории относится  изучение внутреннего строения и эволюции Солнца, звезд, ядра Галактики и других объектов Вселенной путем регистрации их нейтринного излучения.