По словам директора проекта солнечного телескопа Томаса Риммеле, то, что раньше выглядело как расплывчатая яркая точка, теперь представляет собой множество небольших структур. Новые изображения показывают, что поверхность солнца покрыта подобием гранул, напоминающих золотые самородки, каждая размером с Францию. Восходящие столбы плазмы, нагретые почти до шести тысяч градусов, отображены в виде ярких пятен в центре каждого сегмента — это эпицентры сильного выделения тепла изнутри Солнца на его поверхность. Когда плазма остывает, она опускается обратно под поверхность через узкие темные каналы между соседними сегментами.

Почему это важно:

Высокий уровень детализации поможет лучше понять поведение Солнца и позволит более точно прогнозировать цикл его активности. Наблюдения могут способствовать разрешению давних загадок Солнца, в том числе объяснить, почему солнечная корона нагревается до миллионов градусов, когда температура поверхности достигает всего шести тысяч. Понимание физики солнечных вспышек и выбросов также поможет прогнозировать космическую погоду, которая влияет на надежность системы GPS, электросети и работу каналов связи.

О телескопе:

Телескоп Национальной солнечной обсерватории США стоимостью 344 миллиона долларов оснащен четырехметровым зеркалом — крупнейшим в мире среди солнечных телескопов. Он расположен на вершине трехкилометрового вулкана Халеакала на острове Мауи. Его разрешение более чем в два раза превышает разрешение лучших солнечных обсерваторий.