Стало известно, зачем слонам нужны усы на хоботе

Немецкие ученые выяснили, зачем слонам нужны усы на хоботе. Выводы специалистов опубликованы в научном журнале Communications Biology.

Биологи изучили кончики хоботов шести африканских и восьми азиатских слонов. У слоновьих усов прослеживается цилиндрическая форма, а по структуре они толстые и крепкие.

По мнению специалистов, усы нужны слонам не для «ощупывания», а для удерживания в хоботе различных предметов и пищи. Так, наличие чувствительных волосков позволяет более точно рассчитывать силу, с которой что-то сжимается хоботом, не ронять и не повреждать пищу.

Помимо этого, ученые обнаружили межвидовые различия усов: у африканских слонов их почти в два раза больше, чем у азиатских. Дело в том, что африканские слоны чаще питаются ветками деревьев и кустарников, поэтому им требуется лучше удерживать предметы в хоботе. В свою очередь рацион азиатских слонов состоит из трав, для захвата которых не нужно прикладывать усилий.