Заседание клуба закончилось. И все участники вышли на улицу.
Первым, не прощаясь, ушел Борис, посмотрев на часы. За ним сразу, также быстро, последовал Павел. У входа остались Иосиф, Женя и Александра.
Женя распахнула свои детские глаза и доверчиво сказала Иосифу:
– Вы так хорошо знаете литературу, и в живописи разбираетесь, и в кино…
Иосиф ответил ей прохладно, но скромно:
– Тут ничего особенного нет. Когда у тебя папа в Израиле занимается ювелирным бизнесом, хорошее образование получить гораздо проще.
Женя впечатлилась ответом, но решилась высказать свою точку зрения:
– А мне кажется, что богатство мешает человеку быть… человечным, что ли. Вон, сколько в стране богатых стало, а сколько из них интересуются искусством? А если из них кто и интересуется, то только потому, что это модно. Мне кажется, раньше у людей больше было интересов, а сейчас всем просто нужны деньги.
Йосик прервал этот бесконечный монолог раздраженно:
– У вас, как я посмотрю, целая теория. Но ненаучная, – и добавил, почти отвернувшись: – Я не соглашусь с ней.
Александра с достоинством сказала:
– Я тоже не соглашусь. Драгоценному камню нужна и огранка, и достойная оправа, – и процитировала стихотворные строки:
Хоть мудрец – не скупец и не копит добра,
Плохо в мире мудрому без серебра.
Под забором фиалка от нищенства никнет,
А богатая роза красна и щедра!
Она пристально посмотрела Иосифу в глаза и призналась со вздохом:
– Знали бы вы, как тяжело нашей картинной галерее без Робин Гуда, точнее, без мецената. Да просто без состоятельных клиентов, которые разбираются в искусстве.
Женя снова влезла в разговор:
– Стихи – это тоже Байрон?
Саша усмехнулась ее дремучести:
– Нет, Женечка, это – Омар Хайям.
Иосиф заинтересованно выдал:
– Обожаю стихи Омара Хайяма, – и еще, ненавязчиво: – Александра, позвольте узнать, вам в какую сторону?
Саша с готовностью ответила:
– Мне в сторону южного.
Иосиф неискренне удивился:
– Какое совпадение! Мне тоже в ту сторону… – и выдал тоном истинного джентельмена: – Позвольте проводить вас?
И не успела Женя открыть рот, чтобы сказать, что им всем по пути, как Йосик ловко оттер ее от Александры и предложил той свою руку.
На прощание он торопливо сказал:
– Очень рад был с вами познакомиться, Женечка. Прошу простить, что не могу вас проводить. Мне с Александрой нужно обсудить вопрос покупки картин в галерее.
Потом добавил, чтобы скрасить неловкость ситуации:
– Я уверен, что мы еще встретимся на других заседаниях клуба.
Элегантная пара удалилась, оставив Женю в растерянности стоять у дверей клуба.
Александра и Йосик гуляли по набережной, с наслаждением подставляя свои лица под порывы свежего ветерка. Глаза их щурились от лучей заходящего солнца.
Александра первой прервала неловкое молчание:
– А зачем вы соврали про лучизм, Иосиф? Вы же не покупали подобной картины и не имеете представление об этом направлении.
Тот был удивлен ее проницательностью:
– Как вы догадались?
Саша не хотела раскрывать свои секреты:
– Поняла – и все. Так зачем?
Тот ответил искренне:
– Честно говоря, я понял, что вы имеете отношение к живописи, может, даже картины пишете, и хотел вам понравиться.
– А как вы догадались?
Иосиф не остался в долгу:
– Понял – и все.
Саша на время примолкла. Но потом женское любопытство взяло верх:
– А про покупку картин в галерее вы серьезно сказали или для того, чтобы Женю отшить?
На этот откровенный вопрос последовал истинно еврейский ответ:
– А разве это взаимоисключающие варианты?
Она задумалась.
– Но вы даже не видели тех картин.
Он спокойно ответил:
– Полностью полагаюсь на ваш вкус. И уже горю от нетерпения посмотреть ваши картины.
Саша пошутила:
– Осторожно, как бы не сгорели.
Йосик усмехнулся и парировал удар:
– Не беспокойтесь, я огнеупорный. Проверял…
Она сдалась:
– Ладно, записывайте адрес и телефон.
– Ваш?
– Галереи, Йосик, галереи.
Он записал телефон и адрес галереи в маленькую записную книжку, обтянутую натуральной кожей экзотического животного.
Он немного постоял, как бы в раздумьях, и вдруг, запустив руку в карман, извлек из него что-то небольшое и протянул руку Саше. В его ладони поблескивала неярким светом небольшая серебряная камея. Тонкий женский профиль, высеченный из золотистого оникса, мерцал в ее глубине. Изящный геометрический орнамент оплетал края.
Это было настолько прекрасно, что у Саши перехватило дыхание.
– Она настоящая? – спросила она, поскольку прекрасно знала ценность древнегреческой камеи.
– Да, – спокойно ответил он.
– Антикварная?!
– Нет. Я сам ее сделал. Для вас. Для девушки с самыми красивыми и умными глазами…
– Я не могу принять такой подарок! – засомневалась Александра.
– Можете. Не обижайте меня отказом.
