Вавилов известен несколькими скандалами: с 1997 года его, как бывшего замминистра финансов, подозревали в хищении валютных облигаций на 231 миллион долларов, а в 2002 году прокуратура возбудила дело против руководителей компании «Северная нефть», совладельцем которой он был.

Юрий Калинин занимал должность директора ФСИН почти 20 лет, после чего в 2009 году Дмитрий Медведев назначил его заместителем министра юстиции России. От этой должности он был освобожден 16 марта 2010 года, в тот же день был отправлен в отставку Андрей Вавилов.

По словам секретаря президиума генсовета «Единой России» Вячеслава Володина, после своей отставки Калинин вступил в партию, и именно поэтому «Единая Россия» его поддержала. Решение о выдвижении Калинина на место Вавилова было принято руководством партии еще 22 марта, но обнародовано только через четыре дня.