Неосторожное замечание замминистра транспорта вызвало бурю возмущения среди лондонских таксистов. Норман Бейкер, который, кстати, такси не пользуется, так как ездит на работу и домой на велосипеде, на заседании парламентского комитета мимоходом высказался: «Я не видел, чтобы таксисты куда-то гнали. Скорее наоборот, они едут не спеша, чтобы на счетчике накрутилось побольше». Профсоюз таксистов, в котором более 10 тысяч членов, пришел в ярость и в лице своего представителя ответил, что некоторым лучше молчать, потому что иначе можно сойти за дурака. «Я простой таксист, но мне было бы неловко признаться людям, что я — велосипедный министр. Пусть и дальше катается, потому что ни один лондонский таксист теперь его не подберет». Доля правды в словах министра все-таки есть: тариф в черных кэбах зависит и от расстояния, и от времени поездки, а когда скорость падает ниже 10.8 миль в час (около 17 км/ч), счетчик начинает крутиться быстрее. А вообще водители черных кэбов парни суровые — чуть что не так, перекрывают центральные улицы и дерутся с полицией.

А.К.