Ольга Алексеева понятия не имела, что в ее районе — Северном Кенте, на южной границе Лондона — проходит мост, по которому тянутся кабели, обеспечивающие электричеством фактически всю юго-восточную часть города. «В понедельник хулиганы, которых никто пока не поймал, устроили пожар. Кабели сгорели, и с тех пор у нас не было света. Сегодня днем электричество наконец дали, но надолго ли — непонятно».

Подобного в Лондоне не случалось уже лет тридцать: 60 тысяч домов, то есть 100 тысяч человек в юго-восточном Лондоне, погрузились в XIX век. «Не работало ничего: светофоры, магазины, рестораны, — рассказывает Ольга. — Причем здесь же нет центральной горячей воды: у всех газовые бойлеры, которые включаются от электрического заряда. Поэтому горячей воды тоже не было. Домашние телефоны не работали. Даже мобильная связь барахлила: сотовые вышки тоже зависят от электричества. В общем, как сказала моя приятельница, живущая по соседству, "хорошо хотя бы туалеты у нас не электрические"».

Ольга Алексеева с сыном решили: раз случилось технически погрузиться в XIX век, значит, надо этим воспользоваться. «Я давно мечтала оказаться в том времени, я даже точно знаю желаемую дату и место: 1831 год в Болдине у Пушкина. И мы с сыном эту мечту воплотили: зажгли свечи, читали стихи и размышляли прямо как в фильме "Бедная Саша": как люди жили, как тонко чувствовали, — рассказывает Алексеева. — Даже свечи в настоящих канделябрах были. У нас есть такой мешок под названием "Новый год и Рождество", мы в нем порылись и нашли старые канделябры. Причем больше всего мы погрузились в атмосферу времени, когда вечером, спотыкаясь, шли на второй этаж со свечами и поняли, что канделябры не так легко носить: они, собаки, на ковер падают».

В доме у Ольги Алексеевой, где есть камин и сад, действительно легко вообразить себя в прошлом. «Такая тишина стояла, — рассказывает Ольга, — будто кроме крестьян и полей вокруг ничего нет. И впервые в моей жизни в этом городе было прекрасно видно звезды».

По словам Ольги Алексеевой, ее сын остался в восторге от метаморфоз в доме и не хочет, чтобы электричество починили. Вчера света еще не было, но в Пушкина уже не играли, а занимались стратегическим планированием. «Холодильник тоже вырубился, а я как раз в субботу закупила продуктов на полторы недели, — объясняет Ольга. — И мы с сыном решали, как нам успеть все съесть до того, как все испортится».